Key takeaways

• China heeft de wereldwijde olieprijzen gestabiliseerd door de invoer drastisch te verminderen en gebruik te maken van enorme reserves.
• De toename van het gebruik van elektrische voertuigen en beperkingen op geraffineerde brandstoffen hebben de vraag naar ruwe olie verder gedrukt.
• De toekomstige marktstabiliteit hangt af van het vermogen van Peking om mogelijke overschotten aan aanbod op te vangen.

Terwijl de Verenigde Staten en Iran werken aan een permanente oplossing om de Straat van Hormuz weer open te stellen, wordt het verloop van de wereldwijde olieprijzen mogelijk juist bepaald door China, ondanks het feit dat het land niet deelneemt aan de diplomatieke besprekingen. Dat schrijft CNN.

Als op één na grootste verbruiker van ruwe olie heeft China agressieve strategieën geïmplementeerd om in zijn energiebehoeften te voorzien nadat het conflict in Iran de dagelijkse aanvoer met meer dan 11 miljoen vaten had verstoord. Door de invoer te verminderen, gebruik te maken van enorme reserves en de overgang naar groene energie te versnellen, is Peking erin geslaagd de binnenlandse gevolgen van de stijgende kosten te verzachten.

Gevolgen voor internationale markten

Dit binnenlandse beleid heeft een ingrijpende invloed gehad op de internationale markten. Ondanks voorspellingen dat de olieprijs zou kunnen oplopen tot 200 dollar per vat na een verlies van meer dan 1 miljard vaten aan totale voorraad, bleven de prijzen verrassend stabiel. Deskundigen wijzen erop dat China als een cruciale stabilisator voor de wereldeconomie en de rest van Azië heeft gefungeerd, waardoor een enorme prijsstijging werd voorkomen.

Brent-ruwe olie, die in mei een piek bereikte van 114 dollar, daalde onlangs tot onder de 78 dollar naarmate de hoop op herstel van de handel via de Straat van Hormuz toenam.

Energiestrategie

De invloed van de Chinese energiestrategie wordt vaak omschreven als een “onzichtbare hand” die de markt weer in evenwicht brengt. Analisten van Société Générale merkten op dat, terwijl een daling van het aanbod met 7 procent in 1973 de prijzen met 134 procent deed stijgen, de huidige crisis – die 14 procent van het wereldwijde aanbod treft – geen vergelijkbare explosieve stijging heeft veroorzaakt.

Dit verschil is grotendeels te wijten aan het feit dat China zijn invoer met ongeveer 3 miljoen vaten per dag heeft teruggeschroefd. Dit werd mogelijk gemaakt doordat het land eerder al meer dan 1 miljard vaten aan reserves had opgebouwd, aangevuld met goedkope olie uit landen waar sancties tegen gelden, zoals Rusland en Iran.

Opmars van elektrische voertuigen

Om de vraag naar ruwe olie verder te verminderen, heeft de Chinese regering de export van geraffineerde brandstoffen aan banden gelegd om prioriteit te geven aan binnenlandse stabiliteit. Die maatregel verlaagde de winstmarges voor raffinaderijen, waardoor zij minder geneigd waren om olie op de wereldmarkt aan te kopen.

Bovendien heeft de sterke toename van het gebruik van elektrische voertuigen als een cruciale ontlastingsklep gefungeerd. Het IEA schat dat het Chinese EV-wagenpark de vraag naar olie vorig jaar met 1 miljoen vaten per dag heeft verlaagd. Deskundigen waarschuwen echter dat het vertrouwen op voorraden een tijdelijke oplossing is en niet voor onbepaalde tijd kan worden volgehouden.

Decarbonisatie

Vooruitkijkend waarschuwt het Internationaal Energieagentschap dat de heropening van de Straat van Hormuz de markt zou kunnen doen omslaan van een tekort naar een overschot. Een verwachte overproductie van 4,7 miljoen vaten per dag volgend jaar zou landen in staat kunnen stellen hun strategische reserves weer op te bouwen.

Bovendien heeft de crisis de wereldwijde verschuiving naar decarbonisatie versneld, waarbij China een recordexport van zonne-energie- en batterijtechnologie kent.

De blijvende cruciale rol van China

Naarmate de markt verschuift, blijft de rol van China cruciaal. Als de Straat snel weer wordt geopend, zal een enorme hoeveelheid gestrande olie terugstromen in het systeem, naast een mogelijke productiestijging vanuit Iran.

Omdat China de capaciteit heeft om grote hoeveelheden olie op te nemen, kan het opnieuw de sleutelfactor zijn bij het stabiliseren van de wereldwijde prijzen, mits de kosten in lijn zijn met de strategische belangen van Peking.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!