Key takeaways
- Cem Özdemir wordt de eerste minister-president van een Duitse deelstaat met Turkse achtergrond, wat een historisch moment is voor de Duitse politiek.
- Özdemir omarmt zijn dubbele Duitse en Turkse identiteit en spreekt over zijn diepe band met Duitsland.
- Zijn politieke carrière wordt gekenmerkt door zowel successen als tegenslagen, waaronder zijn functie als eerste minister van Landbouw van Turkse afkomst in Duitsland.
Cem Özdemir staat op het punt geschiedenis te schrijven als de eerste Duitse minister-president met Turkse roots. Dat meldt DW News. De overwinning van de Groenen in de welvarende zuidwestelijke regio Baden-Württemberg is een belangrijke mijlpaal. Özdemir, die zichzelf met een knipoog een “Anatolische Zwab” noemt, wijst hiermee op zijn dubbele afkomst: zijn geboorteplaats in het Zwabische deel van Baden-Württemberg en de Anatolische regio in Turkije, waar zijn ouders vandaan komen.
Geen symbool van integratie
Hij verwerpt het idee dat hij een symbool van succesvolle integratie is en zegt dat Duitsland altijd zijn thuis is geweest. Toen hij in 2018 werd geconfronteerd met xenofobe opmerkingen van de extreemrechtse Alternative für Deutschland (AfD), die hem vertelden dat hij “naar huis” moest gaan, naar Turkije, reageerde Özdemir welsprekend en wees hij naar zijn Zwabische roots en zijn onwankelbare band met Duitsland.
Özdemirs ouders kwamen in de jaren zestig naar Duitsland in het kader van het “gastarbeidersprogramma”, een term die tijdelijk verblijf impliceerde. De meesten, waaronder Özdemirs ouders, kozen er echter voor om te blijven. Zijn vader ging werken in een textielfabriek en zijn moeder begon haar eigen naaiatelier.
Politieke carrière
Özdemir werd in 1965 geboren in Bad Urach en verwierf op 18-jarige leeftijd de Duitse nationaliteit. Na een loopbaan als kleuterleider studeerde hij sociale psychologie, waarna hij zich al vroeg aansloot bij de Groenen. Verschillende primeurs markeren zijn politieke carrière. Zo koos de Bondsdag hem op dertigjarige leeftijd als een van de eerste parlementsleden met Turkse roots. Als gematigd politicus fungeerde hij bovendien als woordvoerder binnenlandse zaken tijdens de paars-groene coalitie met de sociaaldemocraten.
Een schandaal rond het misbruik van bonusmijlen dwong hem in 1995 tot aftreden. Toch keerde hij later terug in de politiek, eerst als Europees parlementslid en vervolgens als medevoorzitter van zijn partij. In 2021 volgde een nieuw historisch hoogtepunt toen de Groenen toetraden tot de federale regering. Özdemir legde als eerste minister met Turkse roots de eed af en nam het ministerie van Landbouw onder zijn hoede.
Uitgesproken criticus
Gedurende zijn hele carrière is Özdemir een uitgesproken criticus geweest van de Russische president Vladimir Poetin. Al in 2021 waarschuwde hij voor een naïeve perceptie van Poetins bedoelingen. Hij heeft zich ook consequent uitgesproken tegen de Turkse president Recep Tayyip Erdogan, waarbij hij opkwam voor Turkse gewetensbezwaarden en kritiek kreeg van de Turkse media.
Ondanks beschuldigingen van verraad aan zowel Turkije als Duitsland, blijft Özdemir diep geworteld in Baden-Württemberg, waar hij banden heeft met zowel plattelands- als stedelijke gemeenschappen. Zijn meertaligheid en voorkeur voor het spreken in het Zwabische dialect hebben hem veel respect opgeleverd.
Zijn populariteit bleek duidelijk uit de federale verkiezingen van 2021, waar hij het hoogste aantal stemmen behaalde van alle kandidaten van de Groene Partij. De verkiezingscampagne van de Groene Partij was volledig gericht op Özdemir, en zijn charisma en leiderschap spraken de kiezers duidelijk aan, waardoor hij zijn tegenstander van de Christlich-Demokratische Union (CDU) overtrof. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!