Key takeaways
- Canada gaat zijn F-35A-gevechtsvliegtuigen uitrusten met geavanceerde Joint Strike Missiles.
- Deze wapens, die met hoge subsonische snelheid vliegen, vergroten het operationele bereik en de trefzekerheid van de vloot.
- De Canadese regering overweegt een gemengde vloot door mogelijk Zweedse Gripen-vliegtuigen toe te voegen.
De Royal Canadian Air Force is van plan haar aanvalskracht te vergroten door Joint Strike Missiles (JSM) te integreren in haar toekomstige vloot van F-35A-stealthvliegtuigen. Deze wapens, geproduceerd door het Noorse bedrijf Kongsberg Defence & Aerospace, zullen de vijfde-generatie gevechtsvliegtuigen van Canada voorzien van geavanceerde gevechtscapaciteiten.
Zesde land
Door voor dit systeem te kiezen, wordt Canada het zesde land dat de JSM in gebruik neemt, in de voetsporen van de Verenigde Staten, Duitsland, Japan, Australië en Noorwegen.
350 kilometer bereik
De aankoop volgt op een contractovereenkomst ter waarde van ongeveer 484 miljoen Amerikaanse dollar (424 miljoen euro), zoals Kongsberg op 30 juni meldde. Volgens CEO Eirik Lie zal de introductie van deze raketten het operationele bereik en de algehele slagkracht van de Canadese gevechtsvliegtuigvloot aanzienlijk verbeteren.
De JSM is ontworpen voor de interne wapenruimtes van de F-35 en kan 350 kilometer afleggen bij hoge subsonische snelheden. Dankzij de geavanceerde infraroodzoeker kan de raket zowel doelen op het land als oppervlakteschepen effectief aanvallen.
F-35 en Gripen
Deze wapenupgrade maakt deel uit van een bredere moderniseringsinspanning voor het Canadese leger, dat oorspronkelijk van plan was 88 F-35A Lightning II-straaljagers van Lockheed Martin aan te schaffen. Over de definitieve samenstelling van de vloot wordt echter nog beraadslaagd.
Minister van Industrie Mélanie Joly heeft aangegeven dat de regering mogelijk zal kiezen voor een gediversifieerde vloot, waarbij het aantal F-35’s mogelijk wordt verminderd ten gunste van de aanschaf van in Zweden geproduceerde Gripen E/F-vliegtuigen.
Hoewel Canada zich formeel heeft verbonden tot de aankoop van ten minste 16 F-35’s, wijzen berichten erop dat de regering nu overgaat tot de aankoop van nog eens 14 toestellen. Ondertussen blijft Saab lobbyen voor de Gripen en benadrukt het bedrijf de mogelijkheid om binnen Canada activiteiten op het gebied van assemblage, onderhoud en logistiek op te zetten als onderdeel van zijn voorstel voor het Future Fighter Capability Project. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
