Key takeaways

• Californië gaat boetes opleggen aan bedrijven waarvan autonome voertuigen hulpdiensten blokkeren.
• Nieuwe voorschriften vereisen dat operators op afstand in het bezit zijn van een Amerikaanse vergunning en in de Verenigde Staten gevestigd zijn.
• Bedrijven moeten lokale overheden op de hoogte stellen bij systeemstoringen en technici ter plaatse inzetten.

Een nieuwe wet in Californië legt boetes op aan bedrijven die autonome voertuigen exploiteren, zoals Zoox, Waymo en Tesla, als hun robotaxi’s hulpdiensten langer dan een half uur hinderen. Senaatswet 1246, ondertekend door gouverneur Gavin Newsom, heeft tot doel de openbare veiligheid te verbeteren door ervoor te zorgen dat zelfrijdende auto’s de politie of brandweer niet hinderen tijdens kritieke interventies.

Aanleidingen voor regelgeving

De wet kwam tot stand naar aanleiding van verschillende veelbesproken incidenten in Californië waarbij zelfrijdende auto’s stil kwamen te staan, actieve plaats delicten binnenreden of verkeersopstoppingen veroorzaakten.

Waymo, dat een aanzienlijke vloot exploiteert in de San Francisco Bay Area, speelde bij veel van deze voorvallen een centrale rol. Uit een eerder rapport van TechCrunch bleek dat Waymo vaak een beroep moest doen op hulpverleners om zijn defecte auto’s handmatig te verplaatsen, wat leidde tot oproepen tot strengere regelgeving van zowel staats- als federale autoriteiten, waaronder de NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration).

Verantwoordelijkheid 

Senator Dave Cortese, de opsteller van het wetsvoorstel, benadrukte dat Californië technologische vooruitgang weliswaar ondersteunt, maar dat dit niet ten koste mag gaan van de veiligheid.

Hij stelde dat duidelijke verantwoordelijkheid essentieel is wanneer de voertuigen storingen vertonen of noodroutes blokkeren. Om dit aan te pakken, schrijft de wet voor dat elke persoon die een voertuig op afstand bestuurt, in het bezit moet zijn van een rijbewijs in de Verenigde Staten en zich fysiek in het land moet bevinden.

Definitie van bediening op afstand

Het onderscheid tussen “bestuurders op afstand” – die directe controle over de besturing hebben – en “hulp op afstand” – waarbij mensen de AI begeleiden – is belangrijk.

Terwijl Tesla heeft erkend dat het operators op afstand inzet, maakt Waymo gebruik van een wereldwijd ondersteuningsnetwerk, met onder meer personeel in de Filipijnen. Zoox heeft bevestigd dat zijn teams op afstand in eigen land zijn gevestigd.

Implementatie

Bovendien moeten exploitanten van autonome voertuigen voortaan lokale overheden waarschuwen bij grootschalige systeemstoringen en technici ter plaatse inzetten om ongevallen of obstructies af te handelen.

Hoewel Waymo en Zoox hebben toegezegd deze nieuwe voorschriften na te leven, zal de wet pas in juli 2028 volledig van kracht worden. De Californische DMV heeft de taak om de specifieke operationele richtlijnen vast te stellen, waaronder de vereiste responstijd voor hulpteams om ter plaatse te komen.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!