Key takeaways
- Het Chinese C919-vliegtuig heeft zijn eerste internationale vlucht uitgevoerd in een poging het duopolie van Airbus en Boeing te doorbreken.
- Het ontbreken van westerse veiligheidscertificeringen beperkt de aantrekkingskracht van het vliegtuig op de wereldmarkt aanzienlijk.
- COMAC moet de productie opschalen en de afhankelijkheid van buitenlandse onderdelen verminderen om de betrouwbaarheid die de sector vereist te bereiken.
De Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC) heeft een belangrijke mijlpaal bereikt. Het in eigen land geproduceerde passagiersvliegtuig C919 heeft zijn eerste lijnvlucht buiten de landsgrenzen voltooid, van Peking naar Ulaanbaatar in Mongolië. De vlucht, uitgevoerd door Air China, duurde ongeveer twee uur en illustreert de ambitie van China om het wereldwijde duopolie van Airbus en Boeing in de luchtvaart te doorbreken.
Gericht op wereldmarkt
De C919 is ontworpen als een smalrompvliegtuig dat plaats biedt aan 174 passagiers en is bedoeld om rechtstreeks te concurreren met de Airbus A320neo en de Boeing 737 MAX.
Om het vliegtuig te promoten heeft COMAC internationale marketinginspanningen geleverd, waaronder een prominente presentatie op de Dubai Airshow afgelopen november, in de hoop dat de route naar Mongolië uiteindelijk een dagelijkse verbinding zal worden.
Hindernissen op het gebied van certificering
Ondanks die vooruitgang staat de C919 voor aanzienlijke hindernissen voordat het de internationale markt daadwerkelijk kan ontwrichten. Een belangrijk obstakel is het ontbreken van veiligheidscertificeringen van Amerikaanse en Europese luchtvaartautoriteiten, wat de aantrekkingskracht voor kopers wereldwijd ernstig beperkt.
Bovendien is het vliegtuig nog steeds sterk afhankelijk van in het buitenland geproduceerde onderdelen, wat een belemmering vormt voor de eerdere doelstelling van China om tegen 2025 volledige binnenlandse productie te realiseren.
Productiekloof
Ook de productieschaal blijft een punt van zorg. Met slechts een handvol leveringen, vergeleken met de honderden vliegtuigen die westerse concurrenten leveren, is COMAC nog ver verwijderd van zijn doelstelling om tegen 2029 jaarlijks 200 eenheden te produceren.
Die kloof wordt benadrukt door het feit dat Chinese luchtvaartmaatschappijen grote hoeveelheden Boeing-vliegtuigen en -onderdelen blijven aankopen om aan hun operationele behoeften te voldoen.
De weg naar betrouwbaarheid
Naast de productie moet COMAC een sterke toeleveringsketen opzetten en de betrouwbaarheid van zijn vloot op de lange termijn bewijzen om het vertrouwen van de sector te winnen.
Hoewel de eerste internationale vlucht een symbolische overwinning is voor de Chinese lucht- en ruimtevaartsector, moet het bedrijf zijn activiteiten nog opschalen en de afhankelijkheid van buitenlandse technologie wegwerken om de gevestigde luchtvaartgiganten echt te kunnen uitdagen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
