Key takeaways

• Een Brusselse rechtbank heeft de Vlaamse regering bevolen de wapenleveringen aan Israël stop te zetten.
• De rechtbank oordeelde dat de Vlaamse regering het internationaal recht schendt door de doorvoer van militair materieel via de haven van Antwerpen toe te staan.
• Als de Vlaamse regering deze beslissing niet naleeft, zal ze een boete van 50.000 euro moeten betalen.

Een Brusselse rechtbank heeft donderdag een vonnis geveld waarin de Vlaamse regering wordt bevolen om de doorvoer van alle goederen die mogelijk bruikbaar zijn in militaire uitrusting met bestemming Israël stop te zetten. De uitspraak is een overwinning voor vier ngo’s die beweerden dat de Vlaamse regering haar internationale wettelijke verplichtingen met betrekking tot de doorvoer van militair materieel via de haven van Antwerpen niet nakomt.

De ngo’s ondernamen gerechtelijke stappen nadat de autoriteiten een container met kegellagers hadden onderschept. Die was bestemd voor het Israëlische defensiebedrijf Ashot Ashkelon. Ze voerden aan dat het Israëlische leger deze lagers gebruikt bij de productie van Merkava tanks en Namer pantservoertuigen. Die worden ingezet in de Gazastrook tijdens het conflict tussen Israël en Hamas-militanten. Dit conflict heeft geleid tot een rampzalige humanitaire situatie in de belegerde gazastrook.

Boete dreigt bij niet-naleving

De rechtbank verbood uiteindelijk de verscheping van goederen voor tweeërlei gebruik vanuit België en beval de Vlaamse regering om “alle doorvoer naar Israël van defensiegerelateerde producten en andere materialen die geschikt zijn voor militaire doeleinden te staken, tenzij er een concrete garantie is dat ze uitsluitend voor civiel gebruik bestemd zijn”. Niet-naleving van dit bevel zal resulteren in een boete van 50.000 euro voor de Vlaamse regering.

Een van de betrokken ngo’s, 11.11.11, omschreef het besluit als revolutionair. De organisatie wees erop dat de Vlaamse regering met deze beslissing zelf verantwoordelijkheid draagt voor het mogelijk maken van militaire operaties door een staat die oorlogsmisdaden en zelfs genocide pleegt.

De escalatie van geweld in Gaza

De beslissing van het Hof komt tegen een achtergrond van escalerend geweld in Gaza. Op donderdag was de enige katholieke kerk in de regio het doelwit van Israëlische aanvallen. Daarbij vielen verschillende doden en gewonden. Volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza heeft het dodental in de gazastrook nu de 58.000 overschreden. (uv)