Key takeaways
- Ofcom stelt Telegram ter verantwoording, omdat het heeft nagelaten het aanzetten tot criminele activiteiten te voorkomen.
- Een aan Rusland gelieerde coördinator gebruikte de app om brandstichtingsaanvallen op eigendommen van Keir Starmer te coördineren.
- De Online Safety Act schrijft voor dat sociale-mediabedrijven proactief illegale inhoud moeten voorkomen.
Ofcom heeft Telegram om uitleg gevraagd over de systemen die het gebruikt om het aanzetten tot criminele activiteiten te identificeren en te stoppen. Dit onderzoek volgt op de veroordeling van een Oekraïense burger. Deze persoon richtte zich op eigendommen en woningen die verband hielden met premier Keir Starmer. Een vertegenwoordiger van de Britse toezichthouder merkte op dat de instantie contact had opgenomen met het platform voor meer informatie. Er was namelijk gebleken dat de dader via de app werd aangestuurd door een persoon met banden met Rusland. Dat meldt The Guardian.
Brandstichting
Uit de gerechtelijke procedure bleek dat de 22-jarige Roman Lavrynovych in mei 2025 samen met anderen samenzwoer om brandstichtingen te plegen. Deze misdrijven omvatten het in brand steken van een voertuig dat voorheen eigendom was van Starmer, evenals twee andere panden. Lavrynovych en Stanislav Carpiuc, een Roemeense staatsburger van Oekraïense afkomst, zijn beiden schuldig bevonden aan brandstichting en wachten op hun vonnis.
Uit bewijsmateriaal dat tijdens het proces werd gepresenteerd, bleek dat Lavrynovych maanden van tevoren was gerekruteerd door een mysterieuze entiteit die bekendstaat als „El Money“ of „Hroshi“. Via de Telegram-app bood deze contactpersoon, die in het Oekraïens en Russisch communiceerde, Lavrynovych 3.000 pond in cryptovaluta aan om de branden aan te steken, de incidenten vast te leggen en ervoor te zorgen dat de aanslagen media-aandacht kregen.
Na de misdrijven drong de aanstichter er bij Lavrynovych op aan het Verenigd Koninkrijk te ontvluchten, daarbij verwijzend naar de hoge status van de beoogde persoon. Wetshandhavers hebben meer dan 320 berichten tussen de twee partijen teruggevonden die teruggaan tot september 2024. Hierbij suggereren rapporten dat de ronselaar deel uitmaakte van een in Rusland gevestigde sabotagegroep.
Online Safety Act
Op grond van de Online Safety Act zijn sociale-mediabedrijven verplicht risicobeoordelingen uit te voeren en veiligheidsmaatregelen te nemen om te voorkomen dat gebruikers in aanraking komen met illegaal materiaal. Ofcom schrijft geen specifieke verwijdering van inhoud voor. De toezichthouder ziet er echter op toe dat bedrijven zoals Telegram zich aan deze wettelijke verplichtingen houden. De toezichthouder omschreef zijn huidige contact met het platform als een voorbereidende fase voorafgaand aan een formeel onderzoek.
Telegram
Telegram, opgericht door de libertariër Pavel Durov, heeft zijn hoofdkantoor in Dubai sinds Durov in 2017 Rusland verliet. Hoewel de app ooit populair was in Rusland, heeft het daar recentelijk te maken gehad met beperkingen. Ook in Oekraïne is het voor overheids- en militair personeel al twee jaar verboden om de dienst op officiële apparaten te gebruiken uit vrees voor desinformatie en Russische spionage.
Dit is niet de eerste keer dat de berichtendienst onder de loep wordt genomen door de toezichthouder. In april startte Ofcom een onderzoek om na te gaan of het bedrijf voldoende maatregelen nam om de verspreiding van materiaal met seksueel misbruik van kinderen tegen te gaan. Telegram ontkende destijds de beschuldigingen. Het beweerde dat de samenwerking met ngo’s en geavanceerde algoritmen dergelijk materiaal vrijwel volledig van het platform had uitgebannen.
(mv)(fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
