Key takeaways

• Deelnemers aan een trainingsprogramma hadden een 37 procent lagere kans om te sterven aan darmkanker in vergelijking met degenen die algemeen gezondheidsadvies kregen.
• Door drie tot vier keer per week minstens het dubbele van de aanbevolen hoeveelheid lichaamsbeweging te doen, daalde het risico dat de kanker terugkeerde of dat er nieuwe tumoren ontstonden met 28 procent.
• Hoe lichaamsbeweging precies helpt, is nog niet volledig duidelijk. Maar wetenschappers denken dat het invloed heeft op groeihormonen, ontstekingen en het immuunsysteem.

Uit een internationaal onderzoek blijkt dat een speciaal beweegprogramma voor darmkankerpatiënten hun overlevingskansen flink kan verbeteren. Patiënten die regelmatig aan matige lichaamsbeweging deden — zoals stevig wandelen of dansen — hadden 37 procent minder kans om te overlijden dan degenen die alleen standaard gezondheidsadvies kregen.

In het onderzoek deden 889 mensen mee. Na vijf jaar bleek dat 80 procent van de deelnemers aan het trainingsprogramma geen terugkeer van de kanker had, tegenover 74 procent in de controlegroep. Dat betekent een vermindering van 28 procent van het risico op terugkerende of nieuwe tumoren.

Geen extreme inspanning nodig

De hoeveelheid beweging die nodig is, is volgens de onderzoekers goed haalbaar. Deelnemers probeerden minstens het dubbele te doen van wat normaal wordt aanbevolen voor de algemene bevolking. Dat kwam neer op drie tot vier keer per week 45 tot 60 minuten stevig wandelen. In het begin kregen ze persoonlijke begeleiding, later werden ze maandelijks opgevolgd.

Hoe lichaamsbeweging precies helpt, is nog niet volledig duidelijk. Maar wetenschappers denken dat het invloed heeft op groeihormonen, ontstekingen en het immuunsysteem — allemaal belangrijke factoren bij het bestrijden van kanker.

Voldoende financiering voor het zorgpersoneel is noodzakelijk

Dr. Joe Henson van de Universiteit van Leicester zag zelf hoeveel baat patiënten bij het programma hadden. Hij benadrukt dat bewegen vermoeidheid vermindert, de stemming verbetert en de kracht vergroot. Wel roept hij op tot meer onderzoek om te begrijpen waarom het zo goed werkt.

Volgens experts kan dit onderzoek de behandeling van darmkanker wereldwijd veranderen. Maar ze waarschuwen: zonder voldoende financiering en personeel in de zorg is het moeilijk om dit soort programma’s breed toegankelijk te maken.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!