In het nieuws: Polen heeft al een bestelling geplaatst voor 20 systemen, die vanaf 2023 moeten worden geleverd. Met producent Lockheed Martin wordt nu bekeken om er nog eens 200 bij te bestellen.

• Een deal is er nog niet, maar dat lijkt slechts kwestie van maanden. De massale aanwezigheid van Amerikaanse troepen in het land speelt een grote rol: niet enkel kunnen Amerikaanse en Poolse troepen met hetzelfde materiaal werken, ook kan Polen indien nodig raketten gebruiken uit de Amerikaanse voorraden.
• Daarnaast wordt ook gekeken om ook de reparatie en onderhoud van de systemen op Poolse bodem te kunnen doen. Lockheed Martin wil er zo voor zorgen dat ook de Amerikaanse troepen in Europa en andere Europese bondgenoten voor het herstel van hun (Amerikaanse) raketsystemen in Polen terecht kan.
• De aankoop wordt gekoppeld aan het reeds geplaatste order van Polen, voor de levering van 288 Chunmoo-raketsystemen. Deze worden gemaakt en geleverd door het Zuid-Koreaanse Hanwa Defense.
• In eerste instantie wou Polen zo’n 500 HIMARS-systemen aankopen, maar door de beperkte fabricatiecapaciteit van Lockheed Martin werd beslist te diversifiëren. Begin dit jaar kon het Amerikaanse bedrijf jaarlijks 48 HIMARS’en afleveren, na de oorlog in Oekraïne werd de productie al opgedreven tot 96 stuks.

De cijfers: Polen zou zo de op één na grootste gebruiker van HIMARS’en kunnen worden. Enkel het Amerikaanse leger beschikt over meer systemen.

• De Amerikaanse landmacht gebruikt momenteel ruim 360 HIMARS-systemen, de marine nog eens 47. In september raakte bekend dat de US Army tegen 2028 nog 500 stuks wil gebruiken, daarvoor wordt gezocht naar extra productiecapaciteiten binnen eigen land.
• Ook verschillende Europese partners gebruiken de raketsystemen: de Roemeense landmacht heeft 54 stuks in dienst, en in Oekraïne rijden er 20 rond. De VS beloofde het belegerde land nog 18 extra voertuigen, die de komende maanden zullen worden geleverd. Ook de Baltische staten hebben recent HIMARS’en gekocht: Estland en Letland elk 6 stuks, en Litouwen 8.
• Singapore heeft 24 stuks in dienst, Jordanië en de Verenigde Arabische Emiraten elk 12. Daarnaast hebben Australië en Taiwan bestellingen geplaatst bij Lockheed Martin, voor respectievelijk 20 en 11 stuks, al wil Taiwan die order verhogen tot 29 exemplaren. Verwacht wordt dat het aantal bestellingen de komende maanden enkel maar zal toenemen.

(evb)