“Europese leiders stemmen voor! Uitstekende zaak want de natuurherstelwet is een van de laatste kansen voor onze natuur. Onder groene impuls zijn de natuurplannen breed, blijft het verslechteringsverbod bewaard, en zal er geld voor zijn en kan de natuur herstellen.” Het was een meer dan triomfantelijk groene vicepremier Petra De Sutter (Groen) die de puntjes op de i zette, nadat vanuit Luxemburg duidelijk was geworden dat de natuurherstelwet aan een meerderheid van de stemmen onder de lidstaten was geraakt.
- Een heel andere boodschap uit de Vlaamse regering, waar minister van Landbouw Jo Brouns (cd&v) de pro-Europese traditie van zijn partij niet bepaald verderzette: “Flinterdunne meerderheid in de Raad voor de Natuurherstelwet, in het Europees parlement blijft de grootste fractie zeer kritisch. Vlaanderen zal zijn bezorgdheden samen met Nederland op tafel blijven leggen, en staat daarin duidelijk niet alleen. Dit mag en kan geen blanco cheque worden die de rechtszekerheid voor onze ondernemers bedreigt.”
- Het vat mooi de positie van België samen in die hele discussie: de groenen waren heel hard voor die natuurherstelwet, Open Vld en zeker cd&v keihard tegen. Uiteindelijk is er nu zowel bij de lidstaten als in het Europees Parlement een meerderheid, waardoor de kans erg groot wordt dat de wet er ook effectief komt.
Schizofrenie
- België stond, met Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) als vertegenwoordiger in Luxemburg, aan de kant. Demir kon geen Belgisch standpunt innemen en moest zich onthouden tijdens de stemming. Het deed er niet toe: Nederland, Polen, Oostenrijk, Italië, Finland en opvallend ook Zweden stemden tegen, maar dat was niet genoeg.
- Voor de Zweden was het overigens een moment van schizofrenie: hun diplomaten hadden zich weken uitgesloofd om een compromis te vinden, hun politici stemden op het eind zelf wel tegen. Dat dreigt België mogelijk ook te overkomen, wanneer ze in 2024 de EU leiden.
- Het voorstel zelf is ondertussen wel flink afgezwakt, wat Demir ook altijd had gevraagd. Wel blijft het idee erin dat tegen 2030 al in minstens 20 procent van de natuurgebieden een “herstel” moet zijn. Tegen 2050 moeten dat gelden voor alle ecosystemen.
- Tegelijk kregen Vlaanderen en ook Nederland een pak uitzonderingen, voor dichtbevolkte gebieden. En een minder strikt kader om alles af te dwingen. Daarover blijft cd&v dus nog erg opstandig: zij zullen vermoedelijk in het Europees Parlement samen met andere conservatieve partijen proberen het voorstel alsnog te kelderen.
