Key takeaways

• België wacht op goedkeuring van Frankrijk om drie F-16-gevechtsvliegtuigen aan Oekraïne te leveren.
• Lokale ingenieurs onderhouden Oekraïense vliegtuigen en ontwikkelen tegelijkertijd nieuwe lasergestuurde raketten.
• Leveringen van munitie blijven de verdediging van Oekraïne tegen Russische luchtaanvallen versterken.

België bereidt zich voor op de levering van drie F-16-gevechtsvliegtuigen aan Oekraïne, waarbij de levering afhankelijk is van toestemming van Frankrijk.

Optimistisch

Volgens minister van Defensie Theo Francken zijn de vliegtuigen uitgerust met in Frankrijk vervaardigde elektronische oorlogsvoering-systemen. Daardoor is de officiële toestemming van Parijs vereist is voordat ze aan een ander land kunnen worden overgedragen.

Minister Francken toonde zich bij Ukrinform optimistisch dat deze goedkeuring binnenkort zal worden verleend, waardoor een snelle overgang naar de logistieke fase van de operatie mogelijk wordt.

Onderhoud

Naast de levering van nieuwe vliegtuigen verleent België actief ondersteuning bij het onderhoud van de huidige Oekraïense vloot van F-16’s. In reactie op geruchten over problemen met Sabena Engineering verduidelijkte de minister van Defensie dat het bedrijf onderhoud uitvoert aan vier straaljagers per maand, een aantal dat naar verwachting zal stijgen tot zes.

Munitie

Er is ook sprake van technologische samenwerking. België werkt samen met een Oekraïens bedrijf aan de ontwikkeling van 70 mm lasergestuurde raketten. Deze wapens, ontworpen om luchtbedreigingen zoals jetdrones neer te halen, zullen compatibel zijn met zowel grondgebonden systemen als F-16-vliegtuigen.

Naast hardware en technologie heeft België aanzienlijke hoeveelheden munitie geleverd. Na een recente levering van ongeveer 50.000 patronen beoordeelt de Belgische regering momenteel een nieuw verzoek van Kiev om nog meer munitie. Deze inspanning wordt weerspiegeld door andere bondgenoten, zoals Spanje, die eveneens met spoed munitie hebben geleverd om Oekraïne te helpen bij het afweren van Russische luchtaanvallen.

Toekomstige upgrades

Deze ontwikkelingen volgen op een overeenkomst van 29 september om de overdracht van de drie straaljagers te versnellen. Ondertussen hebben Oekraïense piloten hun F-16’s al ingezet om meer dan 3.150 luchtdoelen uit te schakelen en meer dan 650 missies uit te voeren tegen Russische gronddoelen. Voor de toekomst overweegt Oekraïne zijn vloot te upgraden naar de geavanceerdere Block 70/72-versies van het gevechtsvliegtuig. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!