Key takeaways

• België loopt voorop in de Europese life sciences, maar ziet tegelijkertijd de werkgelegenheid en het aantal octrooiaanvragen dalen.
• Europa dreigt de wereldwijde innovatierace tegen de VS en China te verliezen.
• Pharma.be pleit voor proactief beleid en betere financiering om België als toonaangevend gezondheidscentrum te behouden.

Uit recente gegevens van de EU Pharma Figures blijkt dat België weliswaar een leidende positie binnen Europa op het gebied van de life sciences behoudt, maar dat het Europese continent als geheel achterop raakt in de wereldwijde concurrentiestrijd om innovatie. Dat meldt Pharma.be.

België behoudt voorsprong niet vanzelf

Hoewel België momenteel op de eerste plaats staat wat betreft uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling (O&O) per hoofd van de bevolking en een krachtpatser blijft op het gebied van productiviteit, export en werkgelegenheid, wordt die dominante positie bedreigd.

Als België en zijn Europese buurlanden hun ambities niet verhogen, zullen cruciale investeringen en wetenschappelijke doorbraken waarschijnlijk naar andere regio’s verschuiven.

Waarschuwingssignalen 

Ondanks enkele sterke punten laten recente statistieken voor België zorgwekkende trends zien. De biofarmaceutische industrie heeft voor het tweede jaar op rij te maken met een daling van 0,5 procent in de werkgelegenheid, terwijl het aantal octrooiaanvragen met 15,3 procent is gedaald. Bovendien is de export binnen de sector met 6,8 procent afgenomen. Die cijfers wijzen erop dat de kloof tussen Europa en wereldleiders zoals de Verenigde Staten en China groter wordt.

Life Sciences Declaration

Als reactie op die uitdagingen heeft Pharma.be – de vertegenwoordigende organisatie van de innovatieve biofarmaceutische bedrijven in België – de Life Sciences Declaration gelanceerd. Dit initiatief dringt er bij de regering op aan om van België het belangrijkste Europese knooppunt voor gezondheid en life sciences te maken.

Om dit te bereiken benadrukt de organisatie de noodzaak van een aantrekkelijker investeringsklimaat, betere ondersteuning voor onderzoekers en effectievere strategieën om medische ontdekkingen om te zetten in praktische toepassingen.

Tekorten in financiering 

De organisatie wijst ook op een discrepantie tussen het strategische belang van de sector en de huidige financiering. De uitgaven voor de vergoeding van innovatieve geneesmiddelen zijn gedaald in verhouding tot het bbp en bedragen momenteel ongeveer 0,5 procent.

Pharma.be stelt dat strenge bezuinigingen en de weigering om nieuwe behandelingen te vergoeden voorbijgaan aan de bredere maatschappelijke voordelen van die geneesmiddelen, zoals minder ziekteverzuim en een lagere druk op het gezondheidszorgstelsel.

Oproep tot proactief beleid

Caroline Ven, CEO van Pharma.be, waarschuwt dat Europa het risico loopt zichzelf uit de wereldwijde race te elimineren als het beleidskeuzes blijft maken die vooruitgang belemmeren. Zij stelt dat een sector die in staat is duizenden hooggekwalificeerde banen te creëren en de volksgezondheid te verbeteren, ondersteund moet worden door proactief beleid in plaats van beperkt te worden door bureaucratische of budgettaire hindernissen.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!