In het nieuws: Bed Bath & Beyond kan niet langer voldoen aan zijn financiële verplichtingen. Dat meldt het persagentschap Bloomberg.

• “We hebben zondag bij een rechter in New Jersey bescherming gevraagd tegen de schuldeisers”, klinkt het in een persbericht. “De winkels zullen open blijven, terwijl we de nodige voorbereidingen treffen om de vestigingen te sluiten.” In totaal gaat het om 360 winkels van Bed Bath & Beyond stores en 120 winkels van Buy Buy Baby.
• Volgens de filling bij de rechtbank wordt het vermogen van de winkelketen geraamd op 4,4 miljard dollar, tegenover een totale schuld van 5,2 miljard dollar. In totaal zijn er tussen 25.001 en 50.000 schuldeisers.
• Holly Etlin, de CFO van het bedrijf, zal het faillissement in goede banen leiden.

Terugblik: de retailketen heeft de voorbije maanden meerdere pogingen ondernomen om een faillissement alsnog te vermijden.

• De Amerikaanse specialist in wooninrichting had in februari nog geprobeerd om via het hefboomfonds Hudson Bay 1 miljard dollar op te halen, maar die financieringsronde bracht slechts 360 miljoen dollar in het laatje.
• Eind maart kondigde Bed Bath & Beyond een nieuwe aandelenuitgifte aan. Het bedrijf wou via die weg 300 miljoen dollar ophalen, maar die aankondiging zette de aandelenkoers onder druk. Op 10 april had het bedrijf ongeveer 100,1 miljoen aandelen verkocht voor slechts 48,5 miljoen dollar.

Bed Bath & Beyond zelf verantwoordelijk voor ondergang

Eigen schuld: analisten merken op dat de leidinggevenden zelf verantwoordelijk zijn voor de ondergang van Bed Bath & Beyond. “Bijna tien jaar lang namen de bestuurders beslissingen die het bedrijf beetje bij beetje naar de rand van de financiële afgrond duwden”, klinkt het.

• Volgens sommige experts heeft de voormalige CEO Steve Temares teveel geld en tijd gespendeerd aan overnames, zoals Cost Plus World Market in 2012 en Decorist in 2017, die uiteindelijk flopten. Temares gaf ook miljarden dollars uit om aandelen in te kopen.
• De retailer investeerde ook niet genoeg in de verbetering van de online en logistieke operaties, waardoor die terrein verloor aan concurrenten.

Meme-aandeel

Impact aandelenkoers: ondanks de donkere wolken die al een tijdje boven Bed Bath & Beyond hangen, was het aandeel de voorbije twee jaar meermaals in trek bij de beleggers.

• De jongste hausse dateert van augustus 2022. Toen was de aandelenkoers van de keten in een tweetal weken gestegen van zo’n 5 dollar tot net geen 13 dollar op het hoogtepunt. Bed Bath & Beyond presteerde goed omdat de leden van de befaamde Reddit-groep Wallstreetbets opriepen om het aandeel te kopen.
• Net zoals destijds bij Gamestop het geval was, wouden ze de shorters uit de markt prijzen. Dergelijke beleggers lenen aandelen om die vervolgens meteen te verkopen. Doel is om de uitgeleende aandelen op een later tijdstip terug te kopen tegen een lagere prijs. Het prijsverschil is dus winst voor die beleggers.
• Uiteindelijk stortte de aandelenkoers opnieuw ineen. Vrijdag bedroeg die slechts 0,3 dollar.