Key takeaways

• Premier Bart De Wever heeft de doelstelling van de begrotingsgesprekken drastisch verlaagd om een politieke impasse te doorbreken.
• MR heeft een belangrijke overwinning behaald door via deze koerswijziging btw-verhogingen tegen te houden.
• Verminderde begrotingsdiscipline dreigt België bloot te stellen aan ernstige instabiliteit op de financiële markten.

In een verrassende strategiewijziging heeft premier Bart De Wever zijn onmiddellijke doelstellingen voor begrotingsconsolidatie teruggeschroefd om een politieke impasse te doorbreken. In plaats van aan te dringen op een onmiddellijke bezuiniging van 10 miljard euro over meerdere jaren, richt de premier zich nu uitsluitend op de begroting voor 2027, waarvoor aanzienlijk lagere bezuinigingen van ongeveer 3 miljard euro nodig zijn. Dat schrijven VTM Nieuws en Nieuwsblad.

Hoewel de regering officieel beweert dat het streven naar de volledige 10 miljard later zal worden hervat, groeit binnen de coalitie de bezorgdheid dat dit grotere doel wellicht nooit zal worden gerealiseerd.

Overwinning voor de MR

Deze strategische koerswijziging betekent een grote overwinning voor Georges-Louis Bouchez en de MR. Door de financiële doelstelling te verlagen, heeft de premier de voorgestelde btw-verhoging van tafel geveegd. Dat is nochtans een maatregel waarvan De Wever eerder volhield dat deze essentieel was voor het snel genereren van inkomsten.

Deze uitkomst heeft tot frustratie geleid bij andere coalitiepartners, die het gevoel hebben dat de hardnekkige weigering van de MR om compromissen te sluiten, is beloond.

Zorgen op de financiële markten

Het besluit wordt gezien als een gok van De Wever, die al lang waarschuwt dat België strikte begrotingsdiscipline moet uitstralen om kritische blikken van de financiële markten te vermijden. Deskundigen en de Nationale Bank hebben al aangegeven dat zelfs een bezuiniging van 10 miljard euro onvoldoende is om de begrotingsonevenwichtigheden van het land te verhelpen.

Door genoegen te nemen met een kleinere bezuiniging en tegelijkertijd vast te houden aan belastingverlagingen van 5 miljard euro tegen 2030, loopt de regering het risico het land financieel kwetsbaar te maken.

Interne weerstand tegen bezuinigingen

Ondanks de verlaagde doelstelling blijft het moeilijk om tot een akkoord voor 2027 te komen. Het huidige voorstel leunt sterk op niet-indexering en bezuinigingen op de gezondheidszorg, die op weerstand stuiten bij linkse partijen zoals Vooruit.

Bovendien lijken verschillende eerder besproken hervormingen, zoals wijzigingen in het langdurig ziekteverlof, te zijn geschrapt om de onderhandelingen te vereenvoudigen.

Race tegen de klok

De belangrijkste doelstelling van de premier is nu om een nieuwe noodbegroting voor 2027 te vermijden door begin november een parlementair akkoord te bereiken. Terwijl zijn team dit omschrijft als een creatieve tussenoplossing om de markten gerust te stellen, stellen critici dat De Wever, door toe te geven op zijn rode lijnen, een gevaarlijk precedent heeft geschapen dat toekomstige onderhandelingen nog uitdagender kan maken. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!