Key takeaways
- Bij bijna alle verijdelde terreurcomplotten in het afgelopen jaar waren kinderen betrokken die geradicaliseerd waren.
- Een meerderheid van de onderzochte potentiële terroristen kwam vorig jaar voort uit gemengde ideologieën, nationalisme of racisme, in plaats van puur religieuze motivaties.
- De mediane leeftijd waarop minderjarigen voor het eerst onder de aandacht van ASIO komen is nu 15 jaar.
Toenemend gevaar
De hoogste ambtenaar van de Australische inlichtingendienst benadrukte het escalerende gevaar dat jongeren worden aangetrokken tot terrorisme. Mike Burgess, de directeur-generaal van de Australian Security Intelligence Organisation (ASIO), verklaarde dat bij bijna alle verijdelde terreurcomplotten in het afgelopen jaar kinderen betrokken waren die geradicaliseerd waren. Hij benadrukte dat de verscheidenheid aan bedreigingen voor de nationale veiligheid snel toeneemt, met individuen die extremistische ideologieën omarmen door middel van ingewikkelde en tegenstrijdige geloofssystemen.
Burgess legde uit dat een meerderheid van de potentiële terroristische zaken die vorig jaar werden onderzocht, voortkwamen uit gemengde ideologieën, nationalisme of racisme, in plaats van puur religieuze motivaties. Deze trend baart ASIO zorgen, omdat het in de meeste van deze gevallen gaat om minderjarigen die als eenling of in kleine groepen opereren en vaak onbekend zijn bij de autoriteiten. Hij wees erop dat deze jonge individuen sneller in de richting van geweld leken te gaan dan eerder was waargenomen.
Maatregelen overheid
Als voorbeeld werd een 12-jarige genoemd die de wens zou hebben geuit om een gebedshuis aan te vallen. Burgess onthulde dat de mediane leeftijd waarop minderjarigen voor het eerst onder de aandacht van ASIO komen nu 15 is. Hij benadrukte de verantwoordelijkheid van sociale mediabedrijven bij het tegengaan van de verspreiding van desinformatie en radicalisering en drong er bij hen op aan om proactieve maatregelen te nemen bij het reguleren van online ruimtes.
Australië heeft stappen ondernomen om dit probleem aan te pakken door eind 2024 wetgeving in te voeren die personen onder de 16 verbiedt accounts aan te maken op belangrijke sociale mediaplatforms. De regering heeft het alarmniveau voor terrorisme in 2024 verhoogd naar “waarschijnlijk” vanwege de escalerende sociale onrust als gevolg van het conflict in Gaza en een toename van online desinformatie. In reactie hierop heeft de regering speciale afgezanten aangesteld om zowel antisemitisme als islamafobie te bestrijden.
Terrorismebestrijding
Tegelijkertijd heeft de regering van premier Anthony Albanese het tonen van haatsymbolen zoals nazivlaggen verboden, om de groeiende aanwezigheid van extreemrechtse organisaties bij protesten tegen te gaan. Burgess benadrukte dat Australië te maken heeft met een groot aantal bedreigingen voor de veiligheid, waaronder verhoogde buitenlandse inmenging in de binnenlandse politiek en pogingen tot spionage. Hij onthulde dat ASIO met succes een poging van een “vijandige buitenlandse inlichtingendienst” heeft verijdeld om mensenrechtenactivisten in Australië schade toe te brengen.
Collectieve inspanning
Burgess benadrukte de noodzaak van een collectieve inspanning in alle sectoren van de Australische samenleving om extremisme te bestrijden, vooral onder jongeren. Hij benadrukte dat het aanpakken van radicalisering onder jongeren een alomvattende aanpak vereist waarbij overheidsinstanties, gemeenschappen en individuen betrokken zijn. Hij waarschuwde ervoor niet alleen te vertrouwen op wetshandhaving, regelgeving of het verzamelen van inlichtingen als oplossingen.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
