Key takeaways

• De steun van het Amerikaanse publiek voor de campagne tegen Iran is gedaald tot een recorddieptepunt van een derde.
• Vage militaire doelstellingen en stijgende benzineprijzen vervreemden belangrijke kiezers.
• De vooruitzichten voor de tussentijdse verkiezingen verslechteren, aangezien het conflict in tegenspraak is met de verkiezingsbeloften.

Uit een recente enquête van Reuters/Ipsos blijkt dat de steun van het publiek voor de militaire campagne in Iran is gedaald tot slechts een derde van de Amerikaanse bevolking. Dat is het laagste punt sinds het conflict vijf maanden geleden begon. Een meerderheid van de bevolking vindt dat de Amerikaanse president Donald Trump er niet in is geslaagd een duidelijke strategie te formuleren. 69 procent van de respondenten, waaronder 40 procent van de Republikeinen, geeft aan dat de doelstellingen van de Amerikaanse interventie vaag blijven. Ondanks deze bevindingen verdedigde de woordvoerster van het Witte Huis de regering en stelde zij dat de president nationale veiligheid en het voorkomen van een nucleair bewapend Iran voorrang geeft boven wisselende peilingen.

Historische vergelijkingen van publieke steun

Dit gebrek aan publieke enthousiasme staat in schril contrast met de beginfase van eerdere Amerikaanse militaire operaties. Uit gegevens van Gallup blijkt bijvoorbeeld dat de oorlog in Afghanistan begon met ongeveer 90 procent publieke steun, terwijl de oorlog in Irak begon met ongeveer 70 procent. In het huidige conflict is de steun sinds de eerste aanvallen op 28 februari onder de 40 procent gebleven.

Politieke en economische gevolgen

De politieke gevolgen van de oorlog worden steeds duidelijker naarmate de tussentijdse verkiezingen in november naderen, waardoor de krappe meerderheid van de Republikeinen in het Congres in gevaar komen. Het conflict heeft ook economische druk op de Amerikaanse huishoudens veroorzaakt, aangezien de nationale benzineprijzen zijn gestegen van ongeveer 3 dollar naar meer dan 4 dollar per gallon. De Republikeinse strateeg Alex Conant merkte op dat deze economische tegenslagen het voor de regering moeilijk maken om een positief binnenlands beeld te handhaven terwijl de aandacht op buitenlandse zaken blijft gericht. Deze verschuiving komt tot uiting in de peilingen onder onafhankelijke kiezers, die momenteel de voorkeur geven aan Democratische kandidaten boven Republikeinen met 36 procent tegen 20 procent.

Tegenstrijdigheden in verkiezingsbeloften

De huidige situatie staat ook haaks op de verkiezingsbeloften van Trump om langdurige buitenlandse conflicten te vermijden. Hoewel hij aanvankelijk voorspelde dat de operatie in Iran binnen vijf weken zou zijn afgerond, heeft hij sindsdien zijn ergernis geuit over vergelijkingen met langdurige oorlogen zoals die in Vietnam. Sommige kiezers hebben hun frustratie geuit en suggereren dat de regering prioriteit zou moeten geven aan binnenlandse crises en de behoeften van Amerikaanse burgers boven de belangen van buitenlandse bondgenoten.

De menselijke en statistische tol

De menselijke tol van het conflict bedraagt tot nu toe 18 Amerikaanse slachtoffers, naast duizenden doden in Iran en Libanon. Uit de gegevens van Reuters/Ipsos blijkt dat de goedkeuring sinds het begin van de oorlog heeft geschommeld, met een piek van 37 procent medio maart, na een aanvankelijke goedkeuringsscore van 27 procent op de dag dat het conflict begon. (ev)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!