Key takeaways

• Hoge VN-commissaris Volker Türk heeft de Amerikaanse regering opgeroepen de sancties tegen vier ICC-rechters in te trekken.
• Het ICC heeft de sancties scherp veroordeeld als een directe poging om de onafhankelijkheid van het ICC te ondermijnen, de rechters op wie de sancties gericht zijn te schaden en de verantwoordingsplicht uit te hollen.
• De sancties werden aangekondigd als reactie op de onderzoeken van het ICC naar vermeende oorlogsmisdaden door zowel de VS in Afghanistan als Israëlische functionarissen.

De Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN heeft de regering van de VS opgeroepen om de sancties in te trekken die zijn opgelegd aan vier rechters van het Internationaal Strafhof (ICC). Volker Türk uitte zijn grote bezorgdheid over het feit dat deze acties rechtstreeks in tegenspraak zijn met fundamentele rechtsbeginselen zoals respect voor de rechtsstaat en gelijke bescherming, waarden die de Verenigde Staten van oudsher hoog in het vaandel hebben staan.

De aangekondigde sancties

De sancties werden aangekondigd door de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio als reactie op de onderzoeken van het ICC naar vermeende oorlogsmisdaden begaan door zowel de VS in Afghanistan als Israëlische functionarissen. Rubio veroordeelde de acties van het ICC als “onwettig” gericht tegen de VS en Israël, en beschuldigde het hof ervan zijn mandaat te overschrijden en de soevereiniteit van de VS en haar bondgenoten te bedreigen.

De rechters die het doelwit zijn, zijn allemaal vrouwen: Solomy Balungi Bossa uit Oeganda, Luz del Carmen Ibáñez Carranza uit Peru, Reine Adelaide Sophie Alapini Gansou uit Benin en Beti Hohler uit Slovenië. Het ICC heeft de sancties scherp veroordeeld als een directe poging om zijn onafhankelijkheid te ondermijnen. Deze maatregelen bevriezen alle tegoeden van de rechters in de VS en vereisen rapportage aan het ministerie van Financiën.

Het ICC handhaaft zijn onwrikbare steun voor zijn personeel en bevestigt opnieuw zijn inzet om zijn werk voort te zetten ondanks deze druk. Het stelt dat de sancties niet alleen schadelijk zijn voor de rechters die het doelwit zijn, maar ook de verantwoordingsplicht uithollen en slachtoffers en aanhangers van het Hof ontmoedigen.

Achtergrond van de spanningen tussen de VS en het ICC

Deze situatie benadrukt de aanhoudende spanningen tussen de VS en het ICC, een wereldwijd gerechtshof dat bevoegd is om personen te vervolgen voor genocide, misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden. Vorig jaar vaardigde het ICC arrestatiebevelen uit tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en voormalig minister van Defensie Yoav Gallant wegens vermeende oorlogsmisdaden in Gaza. Er werd ook een arrestatiebevel uitgevaardigd tegen de militaire leider van Hamas, Mohammed Deif, van wie later bevestigd werd dat hij gedood was in een luchtaanval.

De VS hebben al eerder sancties opgelegd aan het ICC, waaronder de hoofdaanklager Karim Khan, omdat ze het hof ervan beschuldigen zijn macht te misbruiken. In de recente aankondiging van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken worden twee rechters – Bossa en Ibáñez Carranza – specifiek genoemd voor het goedkeuren van het onderzoek van het ICC naar VS-personeel in Afghanistan. De andere twee rechters, Alapini Gansou en Hohler, werden genoemd voor hun rol in het uitvaardigen van arrestatiebevelen tegen Netanyahu en Gallant.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!