Key takeaways
- De Amerikaanse marine heeft Lockheed Martin Space een contract ter waarde van 1,36 miljard dollar (1,17 miljard euro) toegekend om het Conventional Prompt Strike (CPS) hypersonische wapensysteem verder te ontwikkelen.
- De torpedobootjagers van de Zumwalt-klasse worden uitgerust met CPS-lanceermodules, waardoor ze worden omgevormd tot platforms voor precisieaanvallen op lange afstand.
- De Amerikaanse marine wil het eerste hypersonische wapensysteem in 2026 in gebruiknemen.
De Amerikaanse marine heeft onlangs Lockheed Martin Space een aanzienlijk contract ter waarde van 1,36 miljard dollar (1,17 miljard euro) toegekend. Het gaat om de productie van hypersonische wapens en de bijbehorende lanceerinfrastructuur voor het Conventional Prompt Strike (CPS)-programma. Deze overeenkomst richt zich op engineering, systeemintegratie, materiaalaankoop, testen en gespecialiseerd gereedschap dat nodig is om CPS van de experimentele fase naar operationele inzet te brengen.
Deze ontwikkeling komt op een bijzonder geschikt moment, nu de marine zich voorbereidt op de inzet van haar eerste hypersonische aanvalswapensysteem aan boord van een schip. De torpedobootjagers van de Zumwalt-klasse, oorspronkelijk ontworpen voor artillerievuurondersteuning, worden herbestemd als platforms voor precisieaanvallen op lange afstand, met CPS-lanceringsmodules als middelpunt. Het contract, met nummer N00030-22-C-1025, omvat programmabeheer, engineering, systeemintegratie, testen en ondersteunende apparatuur voor zowel de productie van raketten als van lanceerplatforms.
Conventional Prompt Strike
De werkzaamheden aan het project lopen door tot 30 september 2032, waarbij het merendeel van de activiteiten plaatsvindt in Denver, Colorado (55 procent). Andere betrokken locaties zijn onder meer Sunnyvale, Californië (16 procent), Magna, Utah (8 procent), en diverse andere locaties verspreid over de Verenigde Staten.
Lockheed Martin beschrijft CPS als een hypersonisch boost-glide raketsysteem dat is ontworpen voor conventionele aanvallen op lange afstand. Het maakt gebruik van een boosterraket om een glijlichaam tot hypersonische snelheden te stuwen voordat het zich afscheidt. Het glijlichaam manoeuvreert vervolgens met snelheden van meer dan Mach 5, waardoor onderschepping aanzienlijk uitdagender is in vergelijking met traditionele kruisraketten of ballistische wapens met voorspelbare trajecten.
USS Zumwalt
Uit rapporten blijkt dat de USS Zumwalt is uitgerust met vier grote lanceerbuizen voor hypersonische raketten in het voorste gedeelte, ter vervanging van het eerder geïnstalleerde Advanced Gun System. Elke lanceerbuis, met een diameter van 87 inch, biedt plaats aan een drievoudig verpakte Advanced Payload Module-container, waardoor de torpedobootjager maximaal 12 CPS-raketten kan vervoeren.
Oorspronkelijk ontworpen rond twee 155 mm Advanced Gun Systems, zag de Zumwalt-klasse haar beoogde aanvalsrol verminderd nadat de marine de aanschaf van het Long-Range Land Attack Projectile annuleerde door de hoge kosten. De integratie van CPS-lanceermodules geeft het schip nu een nieuwe bestemming als het eerste operationele hypersonische aanvalsplatform van de marine. De voorste kanonopstelling en de bijbehorende onderdekscomponenten werden in 2024 verwijderd, waarna de installatie van de nieuwe lanceerbuizen later dat jaar werd voltooid.
De marine streeft ernaar de USS Zumwalt voor te bereiden op live-vuurtesten en tegen 2026 de initiële operationele capaciteit te bereiken.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!