De Amerikaanse voormalige generaal Ben Hodges deed donderdagavond enkele voorspellingen over de oorlog in Oekraïne. Voor de zomer kan de verdediger terug bij de grenzen van voor de Russische invasie aankomen, na de zomer zou ook de Krim terug in Oekraïense handen zijn.
Amerikaanse ex-generaal Ben Hodges: “Aan het eind van de zomer staat het Oekraïense leger terug op de Krim”
Waarom is dit belangrijk?
Ben Hodges geldt als een van de best geïnformeerde analisten in het Oekraïneconflict. Als officier in het Amerikaanse leger diende hij in onder meer Duitsland en Zuid-Korea, en nam hij deel aan de oorlogen in Irak en Afghanistan. Hij beëindigde zijn carrière met de rang van luitenant-generaal (een driesterrengeneraal) als hoofd van de Amerikaanse troepen in Europa.Donderdagavond was de Amerikaanse generaal te gast bij Maybrit Illner, de Duitse host van een naar haar genoemde talkshow op ZDF. Daar werd hem gevraagd naar de situatie op het terrein en de recente ontwikkelingen, zoals de aanslag op de Krimbrug en de raketbarrages op Oekraïense steden.
- “Ruslands precisiewapens raken op. De sancties maken het onmogelijk om nieuwe te fabriceren. Daarom zien we ook dat ze luchtdoelraketten (gemaakt om doelwitten in de lucht te raken, red.) inzetten tegen huizen. De strategie moet veranderen, en de vooruitzichten voor Poetin op de grond zijn catastrofaal.”
- “Dezelfde lijn wordt doorgetrokken in elk facet van het conflict. De vloot in de Zwarte Zee verstopt zich, hoewel Oekraïne zelf geen oorlogsschepen heeft. Poetins enige hoop is dat het conflict nog lang aansleept, zodat wij ons geduld en onze wil om Oekraïne te helpen zouden verliezen.”
Ook over de rol van de nieuwe opperbevelhebber van de Russische strijdkrachten in Oekraïne, Sergej Soerovikin, sprak Hodges zich uit. “Ik denk dat Poetin zich nu vooral wil omringen met loyale mensen. Ik denk ook dat de mensen rond hem zich beginnen te realiseren in wat voor een catastrofe ze zich bevinden.”
Gaskaart te snel gespeeld
Als reactie op de sancties en westerse wapenleveringen aan Oekraïne, besliste Rusland de gaskraan naar Europa (gedeeltelijk) dicht te draaien. Dat zadelde het westen met een energiecrisis op, die ondertussen alweer iets gemilderd is. Hodges is van mening dat dit niet snel nog eens zal gebeuren:
Dit is de laatste winter dat Rusland de Europese energievoorziening kan verstoren. Rusland heeft de gaskaart te snel gespeeld, en Duitsland slaagde er tot nog toe in zich aan te passen, en ook psychologisch. En dat weet president Zelensky. Als wij samenblijven, wordt Rusland tegen de zomer teruggedreven naar de grenzen van 23 februari (voor de invasie van Oekraïne). Ik geloof zelfs dat tegen de zomer de Krim bevrijd wordt.
Ben Hodges, voormalig Amerikaans generaal
(as)
