Key takeaways

• Amazon combineert massale ontslagen met grote investeringen in AI en gespecialiseerde technische profielen.
• Het bedrijf blijft ondanks de herstructurering in de top van meest gegeerde werkgevers dankzij zware inzet op opleiding.
• De strategische keuzes vallen op door de tegenstelling tussen kostenbesparing op de werkvloer en stijgende topverloning.

Amazon voert een ingrijpende herstructurering van zijn personeelsbestand door, waarbij het bedrijf tegelijk banen schrapt en nieuwe functies toevoegt in het kader van een bredere AI-strategie. Tussen eind 2025 en begin 2026 werden ongeveer 30.000 functies geschrapt, waarvan circa 16.000 in januari 2026 en 14.000 eind 2025. Tegelijk plant Amazon in 2026 de aanwerving van ongeveer 11.000 softwareontwikkelaars, ingenieurs en stagiairs, wat wijst op een herschikking van de talentstrategie eerder dan een algemene krimp van het personeelsbestand.

Herstructurering gedreven door AI‑transformatie

Die herstructurering past binnen een bredere verschuiving waarbij grote technologiebedrijven hun organisatie hertekenen in functie van AI. Ook Amazon Web Services (AWS), traditioneel een belangrijke groeimotor, kende ontslagen, vooral in managementfuncties. Volgens de bedrijfsleiding gaat het om een aanpassing aan toekomstige noden, niet om een daling in de algemene vraag naar talent. Die hertekening van functies hangt samen met de bredere impact van AI op het werk.

De veranderingen passen in een sectorbrede trend waarbij AI steeds meer routinetaken zoals coderen, debugging en systeemonderhoud automatiseert. Daardoor verschuift de focus naar complexere taken zoals systeemontwerp en architectuur, terwijl ontwikkelprocessen versnellen dankzij AI-tools.

Minder mensen, hogere productiviteit

Binnen die context verschuift Amazon zijn aanwervingsbeleid van kwantiteit naar kwaliteit. Het bedrijf concentreert zich meer op hooggespecialiseerde technische profielen die kunnen werken in AI-gedreven systemen, terwijl het traditionele, uitvoerende functies afbouwt. Dit weerspiegelt een bredere evolutie in de technologiesector, waar bedrijven inzetten op kleinere maar meer gespecialiseerde teams met een hogere productiviteit.

De combinatie van ontslagen en nieuwe aanwervingen illustreert volgens Amazon een structurele transitie op de arbeidsmarkt, waarbij de aard van werk verandert en de vraag naar vaardigheden verschuift in plaats van simpelweg te dalen. Die interne evolutie contrasteert echter met de manier waarop het bedrijf extern wordt beoordeeld als werkgever.

Topwerkgever volgens LinkedIn, ondanks interne reorganisatie

LinkedIn rangschikt Amazon in 2026 opnieuw als een van de meest gegeerde werkgevers in de VS, op plaats 4 in de Top Companies-lijst. Het bedrijf staat daarmee al tien jaar op rij in de top vijf. De erkenning is gebaseerd op investeringen in carrièreontwikkeling, opleiding en werkgelegenheid, ondersteund door een breed opleidingsprogramma en verbeterde arbeidsvoorwaarden.

Die positie als aantrekkelijke werkgever wordt ondersteund door grootschalige investeringen in opleiding en talentontwikkeling. Sinds 2019 kregen meer dan 700.000 werknemers training, en via het Career Choice-programma volgden ongeveer 300.000 medewerkers opleidingen en certificeringen om van carrière te veranderen. Via Future Ready 2030 wil Amazon 50 miljoen mensen voorbereiden op de arbeidsmarkt van de toekomst, onder meer met gratis digitale opleidingen en AI-trainingen. Tegelijkertijd verschuift een belangrijk deel van de strategie naar technologische infrastructuur.

Recordinvesteringen in AI en cloudcapaciteit

Amazon kondigde voor 2026 ongeveer 200 miljard dollar aan kapitaaluitgaven aan, voornamelijk gericht op AI-infrastructuur en cloudcapaciteit. AWS blijft daarbij een belangrijke groeimotor, met sterke omzetgroei en meer dan 15 miljard dollar AI-gerelateerde omzet in het eerste kwartaal van 2026. In 2025 bedroeg de totale omzet 717 miljard dollar, met een bedrijfswinst van 80 miljard dollar, al daalde de vrije kasstroom door de sterke stijging van investeringen.

Ook in de operationele activiteiten breidt Amazon verder uit. Het bedrijf ontwikkelt AI-chips zoals Graviton en Trainium, bouwt nieuwe logistieke netwerken en experimenteert met snelle leveringsmodellen, dronebezorging en satellietinternet via Project Kuiper. Deze projecten illustreren hoe breed de AI-strategie van het bedrijf doorwerkt in zowel logistiek als digitale infrastructuur. Samen tonen ze de richting van Amazons langetermijnstrategie, waarin automatisering en schaalvergroting centraal staan.

De combinatie van hoge investeringen, sterke omzetgroei en dalende cashflow toont een duidelijke verschuiving: Amazon kiest voor zware herinvestering in AI en infrastructuur, ten koste van financiële flexibiliteit op korte termijn. Dat past in een bredere strategische overgang naar een meer kapitaalintensief en technologisch gedreven bedrijfsmodel.

Stijgende topverloning terwijl de werkvloer krimpt

Ook op het niveau van de topstructuur van het bedrijf weerspiegelen de financiële cijfers deze strategische verschuiving. CEO Andy Jassy ontving in 2025 een totale vergoeding van ongeveer 2,1 miljoen dollar, een stijging van circa 30 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.

Die verloning blijft sterk gekoppeld aan de langetermijnprestaties en aandelenontwikkeling van het bedrijf. De stijging kwam vooral door hogere kosten voor zakenreizen en beveiliging, samen goed voor ongeveer 1,7 miljoen dollar, terwijl zijn basissalaris op 365.000 dollar bleef. Daarnaast kreeg hij ongeveer 43 miljoen dollar aan vrijgekomen aandelen als onderdeel van zijn verloning, en bezat hij op 31 december nog voor zo’n 242 miljoen dollar aan aandelenopties en niet‑uitgeoefende aandelenrechten. Hoewel de aandelen van Amazon in 2025 slechts beperkt stegen, blijft aandelenvergoeding een structureel belangrijk onderdeel van zijn totale pakket.

Hoewel zijn totale beloning stijgt, blijft ze lager dan in 2021, toen hij een uitzonderlijk groot eenmalig aandelenpakket ontving bij zijn aantreden als CEO. Vooruitkijkend benadrukte Jassy dat Amazon in 2026 ongeveer 200 miljard dollar wil investeren, voornamelijk in AI-infrastructuur en cloudcapaciteit, waarbij AWS een centrale rol blijft spelen in de verdere groei van het bedrijf.

De tegenstelling tussen ontslagen op de werkvloer en hogere vergoedingen aan de top werpt nieuwe vragen op over Amazons strategische keuzes.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!