Key takeaways

• Het percentage volwassenen in de Verenigde Staten dat alcohol drinkt is gedaald tot een historisch dieptepunt van 54 procent.
• Meer Amerikanen geloven nu dat alcoholgebruik schadelijk is voor de gezondheid.
• Jongvolwassenen liggen aan de basis van de daling in alcoholconsumptie, als gevolg van een toegenomen bewustzijn van de potentiële risico’s van alcohol.

Het percentage volwassenen in de Verenigde Staten dat alcohol drinkt is gedaald tot 54 procent, een historisch dieptepunt in de bijna negen decennia. Deze daling valt samen met de groeiende overtuiging van Amerikanen dat matig alcoholgebruik schadelijk is voor de gezondheid, een overtuiging die voor het eerst door de meerderheid gedeeld wordt, volgens een onderzoek van Gallup, een Amerikaans onderzoeks- en adviesbedrijf.

Jaarlijks onderzoek naar drinkgewoonten laat zien dat het percentage volwassenen dat alcohol gebruikt de afgelopen jaren gestaag is gedaald. Na jarenlang boven de 60 procent te hebben gezeten, daalde dit percentage tot 58 procent in 2024 en bereikte het vervolgens dit jaar een (mooi) dieptepunt van 54 procent. Deze neerwaartse trend is uniek en sluit aan bij nieuw onderzoek dat suggereert dat elk niveau van alcoholconsumptie een negatief effect kan hebben op de gezondheid.

Veranderende houding ten opzichte van alcohol

Deze ontwikkeling wijkt af van eerdere aanbevelingen dat matig alcoholgebruik een gunstig effect op de gezondheid kan hebben. Het is opmerkelijk dat de daling meer uitgesproken was bij vrouwen dan bij mannen, wat een meer algemene trend in de veranderende houding ten opzichte van alcoholconsumptie weerspiegelt.

Bovendien, terwijl jongvolwassenen tien jaar geleden al minder geneigd waren om te drinken, is deze trend versneld, waarbij hun drinkpercentage nu lager is dan dat van oudere volwassenen. Deze generatieverschuiving kan verband houden met een toegenomen bewustzijn van de potentiële gezondheidsrisico’s van alcoholconsumptie.

Dalende alcoholconsumptie onder volwassenen

Naast deze daling in alcoholconsumptie is er een toename in de overtuiging dat matige alcoholconsumptie slecht is voor de gezondheid. Voor het eerst is een meerderheid van de Amerikanen (53 procent) nu deze mening toegedaan, tegenover 28 procent in 2018. Deze groeiende bezorgdheid is in lijn met recent onderzoek dat de potentiële gezondheidsrisico’s benadrukt, zelfs bij lage niveaus van alcoholconsumptie.

Interessant is dat, terwijl degenen die drinken over het algemeen minder alcohol consumeren, bier de populairste keuze blijft onder drinkers. Er blijven echter verschillen bestaan tussen mannen en vrouwen, waarbij mannen de voorkeur geven aan bier en vrouwen aan wijn. (jv)