Key takeaways
- BP heeft topman Albert Manifold onmiddellijk ontslagen wegens wangedrag en tekortkomingen in het bestuur.
- Manifold ontkent beschuldigingen van pesten en schrijft het conflict toe aan zijn agressieve bezuinigingsstrategieën.
- Aandeelhouders gaven al vroeg blijk van ontevredenheid door zich met bijna 20 procent tegen de benoeming van Manifold te verzetten.
Albert Manifold, de onlangs ontslagen voorzitter van BP, heeft beschuldigingen over zijn professionele gedrag krachtig ontkend. Hij bestempelt de beweringen als leugens. Na minder dan een jaar in deze functie te hebben gediend, bracht Manifold een verklaring uit. Daarin stelde hij dat degenen die kritiek op hem uiten, niet anoniem mogen blijven.
Bestuursbesluit en reactie van het bedrijf
De raad van bestuur van BP heeft de aanstelling van Manifold dinsdag met onmiddellijke ingang beëindigd. Hoewel het bedrijf weigerde specifiek te bevestigen of “pestgedrag” of “aanmatigend” gedrag tot het vertrek heeft geleid, wijzen rapporten erop dat dit gedrag centraal stond in het unanieme besluit van de raad. Een vertegenwoordiger van BP erkende de opmerkingen van Manifold. Die hield echter vol dat het bedrijf zich blijft houden aan zijn oorspronkelijke verklaring. Hij verwees naar de verantwoordelijkheid om werknemers te beschermen die door zijn handelingen zijn getroffen.
Manifold toonde zich verrast door de beschuldigingen. Hij merkte op dat er tijdens zijn ambtsperiode nooit bezorgdheid over zijn interpersoonlijke relaties of gedrag onder zijn aandacht was gebracht. Hij beklemtoonde dat hij in vier decennia van professionele ervaring nog nooit met dergelijke beschuldigingen te maken had gehad en verwierp de huidige beschrijving van zijn managementstijl categorisch.
Beschuldigingen van strategische wrijving
De voormalige voorzitter suggereerde dat de wrijving mogelijk is ontstaan door zijn focus op aandeelhoudersbelangen en bezuinigingsmaatregelen. Volgens hem werden die niet door iedereen gesteund. Hij beweerde dat hij vaak bijkomende uitgaven aan de kaak stelde en bescheiden leefde tijdens zijn dienstverband bij het bedrijf, waarbij hij bedrijfsvoordelen zoals privéjets of sportkaartjes vermeed.
Volgens senior onafhankelijk bestuurder Amanda Blanc handelde de raad van bestuur daadkrachtig nadat onaanvaardbare kwesties met betrekking tot gedrag en toezicht op het bestuur aan het licht waren gekomen. Hoewel BP aanvankelijk de strategische expertise van Manifold prees bij zijn benoeming afgelopen oktober, werd zijn leiderschap omstreden. Manifold gaf toe dat hij wellicht direct en veeleisend was geweest in zijn streven naar financiële en operationele verbeteringen, maar hij stelde dat er een groot verschil bestaat tussen leidinggeven met urgentie en het wangedrag waarvan hij nu wordt beschuldigd.
Ontevredenheid onder aandeelhouders
Deze leiderschapswisseling volgt op een recente jaarlijkse algemene vergadering waar bijna 20 procent van de aandeelhouders zich tegen zijn benoeming verzette, wat wijst op diepgewortelde zorgen over het bestuur van het bedrijf. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
