Key takeaways
- Acht mensen kwamen om het leven toen een B-52-bommenwerper neerstortte tijdens een testvlucht op de Edwards Air Force Base.
- Militaire onderzoekers zijn een formeel veiligheidsonderzoek gestart om de oorzaak van de ramp vast te stellen.
- Boeing heeft bevestigd dat twee van zijn medewerkers bij het dodelijke ongeval om het leven zijn gekomen.
Maandag vond er een verwoestend ongeval plaats op de Edwards Air Force Base in Californië, waarbij acht mensen omkwamen. De B-52 Stratofortress, een zware langeafstandsbommenwerper, stortte neer en vloog kort na het opstijgen voor een routineproefvlucht in een enorme vuurbal. De basis, gelegen op ongeveer 100 kilometer ten noorden van Los Angeles, is een belangrijk knooppunt voor militaire operaties.
Testvlucht
Volgens kolonel James Hayes nam het vliegtuig deel aan een missie om gemoderniseerde radarsystemen te testen. De vlucht eindigde abrupt toen het vliegtuig direct na het opstijgen neerstortte.
Ondanks de snelle reactie van hulpdiensten maakten de hevigheid van de inslag en de daaropvolgende brand het onmogelijk om de crash te overleven, waardoor er alleen een verkoolde vlakte overbleef met nauwelijks sporen van het door Boeing vervaardigde vliegtuig.
Slachtoffers
Onder de slachtoffers bevonden zich zowel civiele aannemers, overheidspersoneel als militairen. Boeing bevestigde dat twee van zijn eigen medewerkers onder de overledenen waren en betuigde zijn medeleven aan de rouwende families. De officiële identificatie van de slachtoffers wordt achtergehouden totdat alle familieleden op de hoogte zijn gebracht.
In de nasleep van de ramp werd het vliegveld gesloten en werden inkomende vluchten omgeleid. Hoewel de specifieke reden voor de crash onbekend blijft, werd onmiddellijk een formeel veiligheidsonderzoek gestart om de oorzaak vast te stellen.
B-52 Stratofortress
De B-52 is een enorm vliegtuig met een spanwijdte van 56 meter en een lengte van 48 meter, oorspronkelijk ontwikkeld in 1954 voor operaties tegen de Sovjet-Unie tijdens de Koude Oorlog. In de loop van de decennia heeft het verschillende upgrades ondergaan om zijn relevantie in de moderne oorlogsvoering te behouden.
De bommenwerper kan kernwapens, kruisraketten en conventionele bommen vervoeren en heeft een gevechtsbereik van 14.000 kilometer. Het vliegtuig wordt doorgaans bemand door een vijfkoppige bemanning en is ingezet in talrijke wereldwijde conflicten, waaronder die in Afghanistan, Irak, Vietnam, de Golf en Iran.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
