Key takeaways

• De raad van bestuur van Nvidia heeft een extern onderzoek ingesteld naar vermeende Chinese spionage gericht tegen CEO Jensen Huang.
• Huang heeft toegegeven een affaire te hebben gehad met een voormalige leidinggevende, die ervan wordt verdacht voor China informatie over hem te hebben verzameld.
• De bedrijfsleiding meldt dat er ondanks het beveiligingslek geen bewijs is dat er geheimen zijn uitgelekt.

De raad van bestuur van Nvidia heeft een extern onderzoek ingesteld naar aanleiding van beschuldigingen dat CEO Jensen Huang het doelwit was van een door China georkestreerde spionagecampagne.

Relatie met vermeende Chinese spion

Het besluit volgt op de publicatie van een persoonlijke verklaring van Huang, waarin hij toegaf een buitenechtelijke relatie te hebben gehad met Alice Huang, een voormalige leidinggevende van het Singaporese chipbedrijf Megaspeed.

Volgens een memorandum dat eerder dit jaar onder Amerikaanse regeringsfunctionarissen werd verspreid, zou het Chinese ministerie van Staatsveiligheid Alice Huang hebben gerekruteerd om inlichtingen over de topman van Nvidia te verzamelen.

Openbare bekentenis van ontrouw

In zijn bekentenis sprak Jensen Huang zijn diepe spijt uit over zijn ontrouw en verklaarde hij dat zijn gedrag zijn echtgenote en kinderen pijn had gedaan. Hij erkende dat er geen rechtvaardiging is voor zijn gedrag en bood zijn familie zijn excuses aan. Bovendien gaf hij toe dat hij niet had voldaan aan de normen die van zijn functie worden verwacht, en zei hij tegen zijn aandeelhouders, bestuursleden en oude collega’s dat zij beter gedrag van hem verdienden.

AI-rivaliteit

De kritische blik komt op een cruciaal moment, nu de technologische rivaliteit rond artificiële intelligentie tussen Washington en Peking toeneemt, waarbij de hardware van Nvidia een centraal twistpunt vormt. Bovendien onderhoudt Huang een positieve band met president Donald Trump, een uitgesproken voorstander van het streven naar superintelligentie.

Intern onderzoek

Ondanks het onderzoek verklaarde het management van Nvidia dat er op dit moment geen aanwijzingen zijn dat bedrijfsgeheimen of zaken van nationale veiligheid zijn uitgelekt. De raad van bestuur benadrukte zijn voortdurende vertrouwen in Huang en zijn managementteam, en merkte op dat de CEO volledig meewerkt aan het onderzoek.

Het onderzoek wordt geleid door onafhankelijke bestuurders in samenwerking met externe juridische deskundigen.

Waarschuwingen voor spionage in de hele sector

Toen eerder berichten naar buiten kwamen over de band tussen de CEO en Alice Huang, bestempelde het bedrijf hun contacten als gebruikelijk van aard. Het hield ook vol dat vertrouwelijke gegevens nooit met klanten worden gedeeld. Ondertussen hebben andere bedrijven in de AI-sector hun personeel gewaarschuwd waakzaam te blijven voor spionagetactieken, met name pogingen waarbij romantische of seksuele verleiding wordt ingezet. (lv)

Wil je meer technieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Tech Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!