Key takeaways

• Buitenlandse entiteiten maakten misbruik van de binnenlandse onrust in Frankrijk om hun eigen politieke agenda’s te bevorderen.
• Russische, Israëlische en aan MAGA gelieerde netwerken versterkten polariserende verhalen om de democratische stabiliteit te ondermijnen.
• Geavanceerde desinformatiecampagnes maakten gebruik van AI en vervalste inhoud om bestaande sociale spanningen als wapen in te zetten.

Uit recente interne evaluaties van de Europese Unie en het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken blijkt dat buitenlandse entiteiten misbruik hebben gemaakt van de binnenlandse instabiliteit in Frankrijk om hun eigen politieke agenda’s te bevorderen, meldt Reuters.

Verzonnen inhoud

Volgens een EU-beoordeling maakte een clandestien Russisch initiatief, genaamd Operation Overload, gebruik van sociale media om de Franse regering af te schilderen als ineffectief en autoritair.

Dit netwerk verspreidde verzonnen inhoud, waaronder video’s die gerenommeerde westerse nieuwsbronnen nabootsten, om de onrust ten onrechte in verband te brengen met terroristische dreigingen en misdaden gepleegd door immigranten.

Enorm bereik

Terwijl de EU zich concentreerde op Russische activiteiten, benadrukte een rapport van het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken dat accounts die in verband stonden met Israëlische functionarissen en de in de VS gevestigde MAGA-beweging eveneens vijandige retoriek verspreidden.

Die actoren plaatsten de rellen in de context van migratie en radicaal islamisme. Uit gegevens blijkt dat het bereik van die boodschappen enorm was. Terwijl pro-Russische inhoud miljoenen views genereerde, bereikten posts die gelinkt waren aan MAGA-influencers en Israëlische bronnen nog eens tientallen miljoenen mensen.

Profiteren van binnenlandse onrust

Het EU-rapport verduidelijkt dat er geen bewijs is dat die buitenlandse mogendheden de rellen daadwerkelijk hebben aangesticht of aangewakkerd; deze werden voornamelijk veroorzaakt door ontevredenheid over openbare diensten en de kosten van levensonderhoud.

In plaats daarvan profiteerden de actoren simpelweg van de bestaande onrust. Operation Overload wordt beschreven als een geavanceerd systeem dat gebruikmaakt van door AI gegenereerde stemmen en vervalste krantenkoppen om wantrouwen te zaaien, waarbij vaak wordt beweerd dat Europese leiders hun eigen burgers negeren ten gunste van steun aan Oekraïne.

Ontkenningen

In reactie op de bevindingen merkte president Emmanuel Macron op dat er weliswaar geen bewijs was voor directe buitenlandse inmenging in de protesten zelf, maar dat er wel duidelijk bewijs was voor manipulatie van informatie.

Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft soortgelijke beschuldigingen eerder afgedaan als pogingen van de Franse autoriteiten om het publiek te misleiden.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!