Key takeaways

• De USS Gridley zal opgeknapt worden voor een waarde van 222,5 miljoen dollar en is in 2028 terug beschikbaar.
• De installatie van nieuwe systemen neemt 93 procent van het totale projectbudget in beslag.
• Aanhoudende vertragingen binnen de hele vloot vormen een bedreiging voor de door de marine geplande reparatietermijnen.

Na een reeks opeenvolgende missies in Latijns-Amerika, de Indo-Pacific en het Midden-Oosten staat de USS Gridley (DDG 101) op het programma voor een uitgebreide modernisering van twee jaar.

Om dit mogelijk te maken heeft de Amerikaanse marine een contract ter waarde van 222,5 miljoen dollar (200 miljoen euro) toegekend aan Vigor Marine. De revisie zal naar verwachting in december 2028 zijn afgerond.

Begrotingstoewijzing

De financiële opzet van het project legt de nadruk op upgrades in plaats van op basisonderhoud. Ongeveer 93 procent van het budget, in totaal 207,1 miljoen dollar (185 miljoen euro) uit de aankoopmiddelen voor het boekjaar 2027, is bestemd voor de installatie van nieuwe systemen.

Nog eens 2 miljoen dollar (1,7 miljoen euro) is afkomstig uit de aankoopmiddelen van 2026, terwijl slechts 6 procent is toegewezen voor algemeen onderhoud en reparaties. Hoewel het contract alle benodigde arbeid, tests en productie voor cruciale scheepsverbeteringen dekt, zijn de specifieke nieuwe systemen die worden geïntegreerd niet bekendgemaakt.

Contracten

De marine heeft gebruikgemaakt van een specifieke wettelijke bepaling om de concurrentie voor dit contract te beperken, om ervoor te zorgen dat essentiële particuliere scheepswerven operationeel blijven voor nationale noodsituaties.

De vestiging van Vigor in Seattle is een van de weinige particuliere werven in de Pacific Northwest die een schip van deze omvang kan herbergen. Deze huidige overeenkomst is aanzienlijk omvangrijker dan het vorige onderhoudsproject van het schip uit 2023, dat een waarde had van 37,4 miljoen dollar.

Recente missies

De USS Gridley heeft een rigoureus operationeel tempo aangehouden. Na terugkeer in Everett eind 2025 vanuit de regio’s van de 5e en 7e Vloot werd het schip kort daarna, in februari 2026, opnieuw ingezet.

Tot de recente activiteiten behoorden het begeleiden van de USS Nimitz rond Zuid-Amerika, deelname aan de Panamax 2026-oefeningen in Panama en het ondersteunen van drugsbestrijdingsinspanningen via Operatie Southern Spear. Tijdens een bezoek aan het schip in augustus prees minister van Oorlog Pete Hegseth het vaartuig als een hoeksteen van de binnenlandse defensie.

Tijdschema

Deze torpedobootjager van de Arleigh Burke-klasse (Flight IIA), die in 2007 in dienst werd genomen, nadert het halverwege punt van zijn beoogde levensduur van 40 jaar.

Deze specifieke schepen zijn uitgerust met 96 verticale lanceercellen en een hangar voor twee helikopters. Deze timing sluit aan bij het standaardschema van de marine voor grote revisies halverwege de levensduur.

Onderhoudsuitdagingen voor de volledige vloot

De vloot als geheel staat echter voor aanzienlijke onderhoudsuitdagingen. Een rapport uit 2025 van het Congressional Budget Office benadrukte een systematische trend van vertragingen, wat suggereert dat deze torpedobootjagers mogelijk bijna 27 procent van hun levensduur in reparatie doorbrengen, het dubbele van de oorspronkelijke prognoses.

Het rapport merkte op dat slechts zeer weinig revisies op tijd worden voltooid. De USS Gridley staat hierin niet alleen; ook andere schepen, zoals de USS Pinckney, ondergaan uitgebreide moderniseringen, waaronder de integratie van geavanceerde SPY-6(V)4-radarsystemen.

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!