Key takeaways

• De overeenkomst tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Russische president Vladimir Poetin over de invoer van diesel is volledig mislukt.
• Gesanctioneerde tankers hebben hun koers gewijzigd en Amerikaanse havens gemeden.
• Politieke motieven en juridische hindernissen maakten van de deal slechts een schijnvertoning.

Een ambitieuze overeenkomst tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Russiche president Vladimir Poetin om Russische diesel in de Verenigde Staten te importeren is feitelijk mislukt. Olietankers die oorspronkelijk op weg waren naar Amerikaanse havens hebben hun koers gewijzigd, wat het einde betekent van een deal die vlak voor de Amerikaanse midterms nog volop werd gepromoot.

Mislukte verkiezingsstrategie

De Agioi Fanendes, met een lading van 40.000 metrische ton brandstof, was het laatste schip dat de overeenkomst nog moest bekrachtigen. Dit samenwerkingsverband tussen beide landen werd vorige maand opgezet om de stijgende kosten van levensonderhoud en brandstofprijzen tegen te gaan. Hiermee hoopte de regering-Trump de Republikeinen tijdens de verkiezingen te helpen. De strategie kon echter een aanzienlijke overwinning van de Democraten niet voorkomen, en het initiatief valt nu uit elkaar.

Bewijs van omleiding

Trackinggegevens wijzen op een patroon van ontwijking. Het gesanctioneerde schip de Talisman zette na het oversteken van het Kanaal koers naar de Middellandse Zee. Ook de Leruo, eveneens onderworpen aan internationale sancties, veranderde zijn koers richting Brazilië. Hoewel het Kremlin berichten over deze omleidingen als onwaar heeft afgedaan en de woordvoerder de transporten omschreef als particuliere commerciële aangelegenheden, blijven maritieme analisten sceptisch.

Juridische tekortkomingen

Deskundigen, onder meer van Kpler en het Royal United Services Institute, wijzen erop dat de overeenkomst fundamenteel gebrekkig was. Zelfs als de Agioi Fanendes zou aankomen, was het totale volume aan diesel dat Rusland had beloofd verwaarloosbaar in vergelijking met de werkelijke dagelijkse behoefte van de VS. Bovendien kampte de overeenkomst met ernstige juridische hindernissen. Sommige Amerikaanse gouverneurs dreigden met hoge boetes en rechtszaken tegen havens die Russische olie zouden accepteren. Daarbij argumenteerden ze dat presidentiële vrijstellingen geen voorrang hebben boven bestaande wetten van het Congres.

Internationale sancties

Afgezien van binnenlandse geschillen hebben Europese en Britse sancties Amerikaanse kopers waarschijnlijk afgeschrikt. Elke transactie waarbij Europese banken of verzekeraars betrokken waren, zou sancties hebben uitgelokt, waardoor het omleiden van de schepen een succes was voor de regelgevingskaders van de EU.

Politieke timing

Ook de politieke timing speelde een belangrijke rol. Analisten suggereren dat Moskou de verzwakte positie van Trump na de tussentijdse verkiezingen wellicht als te riskant beschouwde. Het Kremlin vreesde daarbij voor een mogelijke inbeslagname van schepen in Amerikaanse havens. Sommige specialisten beweren zelfs dat de tankers nooit van plan waren de VS te bereiken, maar in plaats daarvan dienden als een politieke schijnvertoning om de brandstofmarkten vóór de verkiezingen te beïnvloeden. Toen de verkiezingen eenmaal waren afgelopen, was de illusie niet langer nodig. (ev)

Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!