Key takeaways

• De USS Washington heeft het droogdok verlaten na voltooiing van essentiële moderniserings- en onderhoudswerkzaamheden.
• Innovatieve additive manufacturing en technische revisies hebben de operationele betrouwbaarheid van het schip vergroot.
• De Verenigde Staten investeren 6,6 miljard dollar (5,7 miljard euro) in nieuwe productiefaciliteiten om de groei van de Chinese marine tegen te gaan.

De USS Washington (SSN-787), een onderzeeër van de Virginia-klasse, heeft officieel het droogdok van de Portsmouth Naval Shipyard verlaten. Daardoor is de onderzeeër nu klaar voor de operationele testfase.

De Amerikaanse marine bevestigde dat de modernisering en het onderhoud van het schip volgens schema zijn afgerond. Deze prestatie onderstreept een verschuiving naar het prioriteren van gevechtsklare middelen om de voortdurende afschrikkingscapaciteiten van het land te waarborgen.

Innovatieve methoden

Kapitein Jesse Nice, die leiding geeft aan de scheepswerf, omschreef de gebeurtenis als een triomf van gezamenlijke inspanning en vastberadenheid. Hij schreef de succesvolle terugkeer van de gemoderniseerde onderzeeër toe aan de synergie tussen het personeel van de scheepswerf en de technische specialisten. Die hebben innovatieve methoden voor de dekconstructie toegepast om diverse uitdagingen het hoofd te bieden.

Volgens Nice zorgen deze verbeteringen ervoor dat de marine beter toegerust is om haar missie te vervullen: het handhaven van een hoge staat van paraatheid.

Technische verbeteringen

De technische verbeteringen aan de USS Washington omvatten uitgebreide revisies van de elektrische en mechanische systemen, naast een grondige structurele beoordeling. Opvallend was dat de scheepswerf gebruikmaakte van additive manufacturing-technologieën om het onderhoud te stroomlijnen.

Deze aanpassingen zijn bedoeld om de betrouwbaarheid van het schip te vergroten. Het moet helpen de tijd dat het beschikbaar is voor actieve dienst te verlengen.

Onderzeeërs ombouwen

Deze modernisering vindt plaats in het kader van een bredere maritieme strategie om 19 onderzeeërs van de Virginia-klasse om te bouwen tot eenheden met geleide raketten (SSGN’s).

Deze schepen, die bedoeld zijn als opvolgers van de verouderde Ohio-klassevloot, zullen worden uitgerust met gespecialiseerde laadmodules voor het vervoeren van raketten en het ondersteunen van geheime speciale operatieteams.

Uitbreiding van de binnenlandse productie

Bovendien trekt de Amerikaanse regering 6,6 miljard dollar uit voor de ontwikkeling van een nieuwe productiefaciliteit die bedoeld is om de bouw van onderzeeërs van de Virginia-klasse te versnellen.

Dit initiatief is aangekondigd door president Donald Trump na een overeenkomst met Anduril Industries. Het is een directe poging om de Amerikaanse marineproductie te versterken als reactie op de snelle uitbreiding van de maritieme capaciteiten van China. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!