Key takeaways

• Polen wordt gastland van een nieuw Europees onderhoudscentrum voor PAC-3-raketten.
• Lockheed Martin wil de hercertificering van raketten voor NAVO-bondgenoten versnellen.
• Dit regionale centrum geeft de Poolse defensiesector een impuls door hooggekwalificeerde werkgelegenheid te creëren.

Polen is gekozen als locatie voor een nieuw Europees servicecentrum voor het onderhoud van PAC-3-raketten. Die raketten maken deel uit van het Amerikaanse Patriot-luchtverdedigingssysteem.

Deze aankondiging kwam van Magdalena Sobkowiak-Czarnecka, de Poolse staatssecretaris van Defensie, na een uitgebreid selectieproces. Polen kwam als beste kandidaat uit de bus en presteerde beter dan Noorwegen, Nederland en Duitsland; Poolse functionarissen merkten op dat hun voorstel vanaf het begin de hoogste scores kreeg.

Samenwerking met Lockheed Martin

Lockheed Martin, de fabrikant van de interceptorraketten, bevestigde in een persbericht dat de nieuwe faciliteit in samenwerking met de Amerikaanse regering zal worden opgezet ter ondersteuning van diverse NAVO-lidstaten. Het centrum zal zich richten op het repareren en hercertificeren van raketten, om ervoor te zorgen dat ze gevechtsklaar blijven.

Deze hercertificering is een cruciale periodieke vereiste voor raketten die langdurig worden opgeslagen. Door een regionale hub op te zetten, wil het bedrijf de doorlooptijd voor het aanvullen van de voorraad en het testen van interceptorraketten voor zijn bondgenoten versnellen.

Economische impact

Hoewel specifieke details over de locatie, het budget en de openingsdatum nog niet bekend zijn gemaakt, vloeit het initiatief voort uit een overeenkomst van juli tussen vijf NAVO-landen om een Europese locatie voor deze diensten te vinden. Duitsland, Zweden en Nederland zullen naar verwachting bijdragen aan de toeleveringsketen van de faciliteit.

Bovendien zal het centrum naar verwachting worden geïntegreerd in de Poolse defensiesector, wat hooggekwalificeerde werkgelegenheid zal opleveren en ten goede zal komen aan regionale aannemers. Polen heeft al ervaring met het PAC-3-programma, aangezien het staatsbedrijf Wojskowe Zakłady Elektroniczne onlangs zijn productielijn voor cruciale stuurcomponenten van de raket heeft gevalideerd.

Productie blijft in de VS

De faciliteit zal zowel het standaardmodel van het Cost Reduction Initiative als de geavanceerdere Missile Segment Enhancement (MSE)-versie verwerken, die een groter bereik en een grotere hoogte biedt. De Poolse vestiging zal zich echter uitsluitend richten op onderhoud in plaats van op productie.

Alle nieuwe PAC-3 MSE-interceptors worden nog steeds geproduceerd in de fabriek van Lockheed Martin in Arkansas, waar de Amerikaanse regering miljarden heeft geïnvesteerd om de productiecapaciteit tegen 2030 te verdrievoudigen.

Toekomstige productiekaders

In het kader van een verwant strategisch initiatief pleitte viceminister Sobkowiak-Czarnecka onlangs voor samenwerking tussen de Verenigde Staten, Polen en Oekraïne op het gebied van productie. Tijdens gesprekken met Amerikaanse functionarissen in Washington stelde ze voor om een beveiligde productiebasis voor interceptorraketten op te zetten.

Volgens haar zou dat tegemoetkomen aan de sterk stijgende wereldwijde vraag naar Patriot-systemen en tegelijk strategische voordelen opleveren voor alle drie de landen. (lv)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!