Key takeaways
- De Amerikaanse marine heeft 99 miljoen dollar (86 miljoen euro) geïnvesteerd om hypersonische raketten te integreren in de USS Lyndon B. Johnson.
- Deze koerswijziging vervangt verouderde kanonnen voor landbombardementen door snelle aanvalscapaciteiten.
- Geavanceerde hypersonische technologie zorgt voor maritieme superioriteit door moderne luchtverdedigingssystemen te omzeilen.
De Amerikaanse marine heeft een contract met HII’s Ingalls Shipbuilding uitgebreid en 99 miljoen dollar toegewezen om proefvaarten voor de USS Lyndon B. Johnson (DDG 1002) mogelijk te maken.
Deze aanpassing maakt deel uit van een bredere inspanning om het Conventional Prompt Strike (CPS) hypersonische wapensysteem te integreren in de torpedobootjager van de Zumwalt-klasse, waardoor dit het tweede schip in zijn soort wordt dat deze geavanceerde technologie aan boord heeft. Een groot deel van deze werkzaamheden is uitgevoerd in de vestiging in Pascagoula, Mississippi. De verwachte opleveringsdatum is oktober 2028.
Hypersonische wapens
Het CPS-systeem fungeert als het maritieme equivalent van het Long Range Hypersonic Weapon van het leger en maakt gebruik van een gemeenschappelijke hypersonische glijlichaam (Common Hypersonic Glide Body). Deze boost-glide-raket is ontworpen om geavanceerde luchtverdedigingssystemen te omzeilen door een projectiel met kinetische energie af te vuren met snelheden van meer dan Mach 5, gericht op kritieke, tijdgevoelige doelen over enorme afstanden.
De financiële omvang van het programma is aanzienlijk. De totale ontwikkelingskosten worden geschat op 21,5 miljard dollar en de kosten per raket bedragen ongeveer 90 miljoen dollar.
Zumwalt-klasse
De overgang naar hypersonische capaciteiten markeert een ommekeer in de missie van de Zumwalt-klasse. Oorspronkelijk ontworpen met 155 mm Advanced Gun Systems voor landbombardementen, bleven de schepen achter met onbruikbare wapens nadat de marine in 2016 dure langeafstandsgranaten had geschrapt.
Bijgevolg koos de marine ervoor om de kanonnen te verwijderen en te vervangen door raketbuizen met een grote diameter. Het vlaggenschip, de USS Zumwalt, heeft deze ombouw al ondergaan en beschikt nu over vier lanceerbuizen die in totaal 12 hypersonische raketten kunnen bevatten.
Proefvaarten
De Lyndon B. Johnson, gebouwd door General Dynamics Bath Iron Works en gedoopt in 2019, arriveerde begin 2022 bij Ingalls. Het schip ging in januari 2025 het droogdok in om te beginnen met de installatie van de CPS-lanceerinrichtingen, waarbij de marine streeft naar een ingebruikname in 2027.
Na deze installaties zal het schip grondige proefvaarten ondergaan om de stuur-, voortstuwings- en gevechtssystemen te testen alvorens officieel in gebruik te worden genomen.
Maritieme superioriteit behouden
De torpedobootjagers van de Zumwalt-klasse, ontworpen voor zeecontrole, afschrikking en machtsprojectie, worden gekenmerkt door hun onopvallende, naar binnen hellende rompen en elektrische voortstuwing.
Naast de Lyndon B. Johnson staat ook de USS Michael Monsoor op de planning voor deze upgrade. Deze verschuiving zorgt ervoor dat de vloot gebruik kan maken van geavanceerde aanvalscapaciteiten om de maritieme superioriteit te handhaven. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
