Key takeaways

• Noord-Korea heeft meerdere ballistische raketten afgevuurd in de Japanse Zee.
• Onvoorspelbare vluchtpaden dreigen de regionale radarsystemen te omzeilen.

Noord-Korea heeft vanaf zijn oostkust verschillende ballistische rakettests uitgevoerd. Volgens het Japanse ministerie van Defensie werden twee afzonderlijke lanceringen vastgesteld. Beide projectielen kwamen neer in de Japanse Zee, buiten de exclusieve economische zone van Japan, die zich tot 370 kilometer van de kust uitstrekt.

Het eerste projectiel, dat omstreeks 9.19 uur werd gelanceerd, bereikte een maximale hoogte van 20 kilometer en legde een afstand van 220 kilometer af. Een tweede raket, die rond 9.36 uur werd afgevuurd, legde meer dan 910 kilometer af en bereikte een hoogte van 70 kilometer.

Mogelijke motieven volgens Zuid-Korea

Militaire functionarissen in Zuid-Korea bevestigden eveneens verschillende lanceringen vanuit de regio Pyongyang. Zij suggereren dat die acties waarschijnlijk een reactie waren op de recente succesvolle test van een hypersonisch glijvoertuig door Seoel afgelopen donderdag.

Volgens woordvoerder Jang Do-young was de activiteit zowel een protest als een demonstratie van de vooruitgang die Noord-Korea boekt bij het realiseren van zijn vijfjarige defensiedoelstellingen. Jang liet in het midden of het om middellangeafstandsraketten of hypersonische raketten ging.

Escalerende spanningen aan de grens

De militaire manoeuvres volgen op een periode van verhoogde spanningen, waaronder een Zuid-Koreaanse ontmijningsactie nabij de grens, die werd uitgelokt door een incident met een landmijn waarbij drie soldaten gewond raakten.

Terwijl Seoul Noord-Korea de schuld gaf, ontkende Pyongyang elke verantwoordelijkheid, beschuldigde het Zuid-Korea ervan het incident te hebben verzonnen om de schuld af te schuiven en dreigde het met vergeldingsmaatregelen bij elke grensoverschrijding.

Patroon van “strategische tests”

Deze recentste activiteit is de vierde van dit soort in ongeveer een maand tijd. Ze volgt op een test van een “strategische raket voor de middellange afstand” die door Kim Jong-un werd bijgewoond, en die bedoeld was om de mobiliteit en betrouwbaarheid van de afschrikkingssystemen van het land te verfijnen.

Uitdagingen voor raketafweer

Japan maakt zich zorgen over de inspanningen van Noord-Korea om raketten te ontwikkelen die “pull-up”-manoeuvres kunnen uitvoeren. In tegenstelling tot standaard ballistische raketten die een voorspelbare parabolische boog volgen, kunnen die wapens onregelmatige banen afleggen.

Die ontwikkeling vormt een uitdaging voor de geautomatiseerde waarschuwingssystemen van Japan, aangezien onconventionele trajecten of vluchten op lage hoogte radardetectie kunnen omzeilen door gebruik te maken van de kromming van de aarde of door scherp af te wijken van de verwachte routes. Daarom werken de Verenigde Staten, Zuid-Korea en Japan samen om de details van de meest recente lancering te onderzoeken, die mogelijk een afwijkend vliegroute heeft gevolgd.

(at)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!