Key takeaways

• Equinor dreigt financiering in het Verenigd Koninkrijk in te trekken als de regering nieuwe exploratie in de Noordzee blokkeert.
• Premier Andy Burnham staat onder intense druk om een evenwicht te vinden tussen klimaatbeloften en energiezekerheid.
• De nog te nemen beslissingen over de Rosebank- en Jackdaw-velden zullen bepalend zijn voor de ecologische erfenis van deze regering.

Equinor, het staatsenergiebedrijf van Noorwegen, heeft laten doorschemeren dat het toekomstige investeringen in het Verenigd Koninkrijk zou kunnen intrekken als de regering nieuwe olie- en gasverkenningen in de Noordzee blokkeert.

De CEO van het bedrijf, Anders Opedal, gaf aan dat het bedrijf zijn aandacht wellicht naar andere regio’s zou verleggen mocht de regering geen toestemming verlenen voor de Rosebank- en Jackdaw-projecten.

Politieke beslissing

Opedal bestempelde het mogelijke besluit van de regering als een politieke beslissing en vroeg zich af of het Verenigd Koninkrijk een aantrekkelijke bestemming voor investeringen zal blijven.

Hij merkte op dat de geologische structuren van de Noordzee over de grenzen heen consistent zijn en benadrukte dat de huidige projecten al decennia in ontwikkeling zijn, waarbij sommige vergunningen teruggaan tot 2001.

Klimaatbezorgdheid

De situatie brengt premier Andy Burnham in een lastig parket. Hoewel de Labour-partij in haar verkiezingsprogramma beloofde nieuwe boringen te stoppen, heeft de premier sindsdien een flexibelere aanpak gesuggereerd. Hij pleitte voor een praktische overgang naar duurzame energie, terwijl de huidige klimaatcrisis wordt aangepakt.

Dit standpunt heeft echter tot heftige reacties geleid van een coalitie van bijna 600 deskundigen, waaronder natuurbeschermers en klimaatwetenschappers. Deze deskundigen hebben er bij de regering op aangedrongen de vergunningen af te wijzen, waarbij zij waarschuwden dat dergelijke goedkeuringen in strijd zouden zijn met mondiale klimaatovereenkomsten en wetenschappelijk bewijs zouden negeren.

Uitstaande beslissingen over grote velden

Ondanks die bezwaren wijzen aanwijzingen erop dat de regering mogelijk doorgaat met het verlenen van vergunningen, mogelijk te beginnen met het Jackdaw-gasveld ten oosten van Aberdeen.

Een besluit over het Rosebank-veld, de grootste onontgonnen oliereserve in de Noordzee, wordt binnenkort verwacht. Deze keuze vormt een cruciale toetssteen voor het milieubeleid van de premier, aangezien activisten eisen dat hij zich houdt aan het oorspronkelijke verkiezingsprogramma van de partij.

Evenwicht tussen energiezekerheid en duurzaamheid

In reactie op het debat benadrukte een vertegenwoordiger van het Ministerie voor Energiezekerheid en Net Zero dat olie en gas nog vele jaren essentieel zullen blijven voor de energie-infrastructuur van het land.

Hoewel het ministerie weigerde te speculeren over specifieke uitkomsten, stelde het dat elke definitieve beslissing gebaseerd zou zijn op uitgebreide milieugegevens en feedback verzameld tijdens openbare raadplegingen, waarbij een evenwicht wordt gezocht tussen de behoefte aan energiezekerheid en de overgang naar groene energie.

(at)

Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!