Key takeaways

• Airbus zal een ongevraagd bod indienen om de Portugese F-16M-vloot te vervangen.
• Financiële prikkels en Europese allianties versterken de aantrekkingskracht van de Eurofighter.
• Door de strategische afstemming past de Typhoon beter bij de nationale veiligheid dan de F-35.

Airbus bereidt zich voor om Lockheed Martin uit te dagen door een ongevraagd bod in te dienen bij Portugal voor de Eurofighter Typhoon. Dit bod, dat naar verwachting eind oktober of begin november zal worden ingediend, is bedoeld om de Portugese vloot van 28 gemoderniseerde F-16M’s te vervangen.

Hoewel de Portugese regering nog geen formele aanbestedingsprocedure heeft geopend, heeft minister van Defensie Nuno Melo het belang van concurrentie benadrukt om de best mogelijke resultaten voor de nationale industrie en veiligheid te waarborgen.

Financiële prikkels

Om de aankoop aantrekkelijker te maken, is Airbus van plan diverse particuliere en publieke financieringsopties aan te bieden die zijn ontworpen om de betalingslast te verlichten. Volgens Ivan Gonzalez Exposito, de campagneleider, zal het pakket ook mogelijkheden bieden voor militaire samenwerking en industriële betrokkenheid.

Europese bedrijven

Bovendien merkte Jose Luis de Miguel, een leidinggevende bij Airbus, op dat de keuze voor de Typhoon de politieke en industriële banden van Lissabon met Europese bondgenoten zou versterken, aangezien het vliegtuig een joint venture is met het Italiaanse Leonardo en het Britse BAE Systems.

Veel concurrentie

Hoewel veel deskundigen de F-35 als favoriet voor het contract beschouwen, blijven andere vliegtuigen, zoals de Gripen E van Saab en de Rafale van Dassault Aviation, mogelijke opties. Airbus stelt dat het ontwerp van de F-35 is geoptimaliseerd voor offensieve missies met diepe aanvallen, wat afwijkt van de primaire operationele vereisten van Portugal.

Portugese luchtmacht

Gonzalez Exposito hield vol dat de Eurofighter de betere keuze is voor de Portugese luchtmacht. De kernverantwoordelijkheden van deze luchtmacht bestaan namelijk uit het bewaken van de nationale wateren en het luchtruim, luchtpolitietaken en het ondersteunen van de snelle reactie-alarmsystemen van de NAVO.

Door de Typhoon te positioneren als het toonaangevende luchtmachtvliegtuig wereldwijd, is Airbus van mening dat het beter aansluit bij de strategische behoeften van Portugal dan zijn Amerikaanse concurrent. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!