Key takeaways

• De motoren van de Su-57 zijn bestand tegen extreme thermische belasting, waardoor zeer wendbare gevechtsmanoeuvres mogelijk zijn.
• Door vertragingen in de ontwikkeling wordt de introductie van de volgende generatie AL-51F-motor uitgesteld tot 2030.
• Rusland brengt het gevechtsvliegtuig op de markt als een ongeëvenaard wapen dat zich heeft bewezen tegen westerse luchtverdedigingssystemen.

Rostec, het Russische staatsbedrijf op het gebied van technologie, heeft nieuwe gegevens vrijgegeven over de aandrijfcapaciteiten van het Su-57-vliegtuig van de vijfde generatie.

Export

Deze onthullingen komen op een moment dat Rusland zijn inspanningen opvoert om het gevechtsvliegtuig op de internationale markt te verkopen. Het bedrijf benadrukte het vermogen van de motor om extreme thermische belasting te weerstaan.

Daarbij is opgemerkt dat de interne temperaturen tijdens gespecialiseerde manoeuvres bij lage snelheid kunnen oplopen tot 2.000 graden Celsius. Een dergelijke veerkracht wordt beschouwd als een bewijs van het robuuste ontwerp van de motor, waardoor deze zelfs op de drempel van thermisch falen kan blijven functioneren.

Wendbaarheid

De praktische toepassing van deze technologie is gedemonstreerd door testpiloot Sergey Bogdan op de Aero India-beurs. Vliegend op een hoogte van 600 meter voerde Bogdan een reeks complexe aerobatische manoeuvres uit, waaronder manoeuvres waarbij het vliegtuig vrijwel tot stilstand kwam.

Volgens Rostec is het vermogen om deze zeer wendbare bewegingen uit te voeren van vitaal belang voor het overleven in gevechtssituaties, aangezien het piloten in staat stelt inkomende vijandelijke raketten te ontwijken door op de uiterste grens van de vlieglimieten van het vliegtuig te opereren.

Nieuwe motor op komst

Momenteel maakt de Su-57 gebruik van de AL-41F-1-motor, een gemoderniseerde versie van de AL-31F uit het Sovjettijdperk waarin moderne verbeteringen zijn verwerkt. Het vliegtuig was oorspronkelijk bedoeld om te worden uitgerust met de volledig nieuwe AL-51F-motor. Aanzienlijke tegenslagen in de ontwikkeling hebben de verwachte ingebruikname daarvan uitgesteld tot ongeveer 2030, met name voor het verbeterde Su-57M1-model.

Vadim Badekha, hoofd van de United Aircraft Corporation, suggereerde dat er in de nabije toekomst nieuwe motoren zouden worden geïntegreerd. Aanhoudende vertragingen hebben ertoe geleid dat sommigen vraagtekens zetten bij het vermogen van Rusland om innovatieve aandrijfsystemen van de volgende generatie te ontwikkelen.

Wereldwijde concurrentie

In een mondiale context heeft de Su-57 te maken met hevige concurrentie van de F135-motor van de Amerikaanse F-35 en de WS-15 van de Chinese J-20. China zal naar verwachting tegen 2030 ook een nieuwe motor introduceren voor zijn aankomende zesde-generatie vliegtuigen.

Ondanks deze uitdagingen blijft de Russische militaire leiding, waaronder Sergey Kobylash, volhouden dat de Su-57 een ongeëvenaard middel is voor het veiligstellen van luchtoverwicht. Voorstanders van het platform stellen dat het het enige vijfde-generatie-vliegtuig is dat zijn doeltreffendheid tegen westerse luchtverdedigingssystemen in daadwerkelijke gevechtssituaties heeft bewezen. Dat doet het door stealth-eigenschappen te combineren met een veelzijdig arsenaal aan precisiegeleide munitie. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!