Key takeaways

• De Indiase autoriteiten hebben in Mumbai een fraudezaak blootgelegd waarbij houdbaarheidsdatums en voedingswaarden van internationale voedingsmerken werden vervalst.
• De fraudeurs gebruikten chemische oplosmiddelen en gespecialiseerde printers om consumenten te misleiden.
• Toezichthouders dringen er bij multinationals op aan strenger toezicht op hun toeleveringsketens te houden om dergelijke systematische misleiding te voorkomen.

De Indiase autoriteiten hebben onlangs in Mumbai een illegale operatie ontmanteld waarbij houdbaarheidsdatums en voedingswaarden op voedingsmiddelen van bekende merken werden vervalst. Dat meldt Reuters. De operatie richtte zich op authentieke producten van grote internationale bedrijven, waaronder Unilever, Nestlé, Coca-Cola en PepsiCo, die bestemd waren voor de internationale markt.

Logistiek van misleiding

De faciliteit, beheerd door een particulier bedrijf genaamd Sadhana Enterprises en gelegen in de industriezone van Navi Mumbai, zou 19 obscure exportbedrijven hebben bediend.

Uit officiële documenten blijkt dat het magazijn zich richtte op producten waarvan de houdbaarheidsdatum al was verstreken of bijna was verstreken. Door de datums te wijzigen konden de exploitanten potentieel gevaarlijke goederen exporteren, waarmee ze consumenten wereldwijd effectief misleidden. Hoewel de exacte bestemmingen van de zendingen onbekend blijven, wijzen aanwijzingen zoals tweetalige etiketten in het Engels en Frans erop dat ze bestemd waren voor het buitenland.

Systematische productielijn

In de faciliteit ontdekten onderzoekers een systematische productielijn die was ontworpen om misleiding te bewerkstelligen. Tot de apparatuur behoorden chemische oplosmiddelen die werden gebruikt om de originele merktekens van de fabrikant te verwijderen, evenals computers en gespecialiseerde printers waarmee valse informatie werd aangebracht.

Uit bewijsmateriaal bleek dat werknemers met een stylus valse datums invoerden, die vervolgens werden afgedrukt op blikken en verpakkingen van producten zoals Maggi-noedels, Lay’s-chips en Thums Up-dranken. In sommige gevallen werden op etiketten zelfs productiedatums afgedrukt die zo ver in de toekomst lagen als oktober 2026.

Manipulatie van voedingswaarden

Naast het manipuleren van datums werden ook de voedingswaarden aangepast om internationale gezondheidsvoorschriften te omzeilen. Sommige etiketten werden gewijzigd om het vermelde graangehalte te verlagen of het aantal calorieën aan te passen, zodat de ‘Product of India’-goederen beter zouden aanslaan op buitenlandse markten.

Oproep tot strenger toezicht

Tukaram Mundhe, hoofd van de Food and Drug Administration van de deelstaat, toonde zich geschokt door de georganiseerde aard van de misdaad. Hoewel het onderzoek de multinationale merken zelf niet in verband brengt met de zaak, benadrukte Mundhe dat bedrijven strenger toezicht moeten houden op hun toeleveringsketens om naleving van de regelgeving te waarborgen.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!