Key takeaways
- Zuid-Korea schat dat Noord-Korea 80 tot 120 kernkoppen bezit.
- Zuid-Korea wijst onafhankelijke nucleaire bewapening af en geeft de voorkeur aan bescherming door de Verenigde Staten.
- President Donald Trump streeft naar een nieuwe topontmoeting met Kim Jong-un om de vastgelopen diplomatie weer op gang te brengen.
Volgens de Zuid-Koreaanse minister van Defensie, Ahn Gyu-back, zou Nood-Korea naar schatting tussen de 80 en 120 kernkoppen bezitten. Die schatting, die tijdens een vergadering van een parlementaire commissie werd gedeeld, staat in contrast met een recente bewering van de Amerikaanse president Donald Trump, die suggereerde dat het arsenaal uit 57 krachtige wapens bestond. Minister Ahn merkte op dat hoewel een exacte telling vrijwel onmogelijk te verifiëren is, de schattingen zijn gebaseerd op gegevens van onafhankelijke onderzoeksbureaus en niet op officiële militaire bevestiging.
Geschil over officiële erkenning
Ondanks de verschillen in cijfers handhaaft de Zuid-Koreaanse regering haar traditionele standpunt om Noord-Korea niet formeel te erkennen als kernmacht, aangezien dit in tegenspraak zou zijn met haar streven naar volledige denuclearisatie.
Toen hem werd gevraagd of het specifieke aantal van president Trump impliceerde dat de Verenigde Staten de nucleaire status van Noord-Korea erkende, weigerde Ahn commentaar te geven en verklaarde hij dat het ongepast was om de uitspraken van de Amerikaanse president te analyseren.
Veiligheidsstrategie van Seoel
Wat de eigen veiligheid betreft, blijft Seoul de ontwikkeling van eigen atoomwapens of de plaatsing van Amerikaanse tactische kernwapens op eigen grondgebied afwijzen. In plaats daarvan bevestigde minister Ahn dat Zuid-Korea afhankelijk zal blijven van de nucleaire bescherming die door de Verenigde Staten wordt geboden.
Diplomatieke gebaren
Die discussies vinden plaats terwijl president Trump probeert de dialoog met Kim Jong-un te herstellen. Om aan te geven dat de spanning afneemt, heeft Trump de gezamenlijke militaire oefeningen met Zuid-Korea teruggeschroefd, die hij als vijandig bestempelde.
Vooruitzichten voor toekomstige topontmoetingen
President Trump heeft zijn voornemen uitgesproken om later dit jaar een ontmoeting met Kim te hebben. Een dergelijke ontmoeting zou mogelijk een nieuwe impuls kunnen geven aan de diplomatieke inspanningen die sinds de mislukte topontmoetingen van 2018 en 2019 – als gevolg van meningsverschillen over nucleaire ontwapening en de opheffing van economische sancties – in de ijskast zijn gezet.
(at)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
