Key takeaways

• President Trump plant een topontmoeting met Kim Jong-un voor het einde van het jaar.
• Trump beweert dat Noord-Korea over ongeveer 57 krachtige kernwapens beschikt.
• Het aantal militaire oefeningen met Zuid-Korea is teruggeschroefd om provocaties te beperken.

Tijdens een rondleiding op het nieuwe helikopterplatform van het Witte Huis liet president Donald Trump aan journalisten weten dat hij van plan is om voor het einde van het jaar een topontmoeting met Kim Jong-un te houden.

Dit zou de eerste keer zijn dat de twee leiders elkaar ontmoeten sinds het begin van Trumps ambtstermijn. De president wilde niet bevestigen of ze momenteel nog met elkaar in contact staan, maar hij noemde de relatie positief en omschreef dat als een gunstige omstandigheid.

Beweringen over het nucleaire arsenaal

In een verrassend gedetailleerde bewering stelde Trump dat Noord-Korea momenteel 57 zeer krachtige kernkoppen bezit. Trump betreurde dat Noord-Korea de ruimte heeft gekregen om een dergelijk arsenaal te ontwikkelen. Volgens hem zou dat onder zijn leiding niet zijn gebeurd.

Verder merkte hij op dat de stabiliteit van de Noord-Koreaanse leider grotendeels afhangt van de vraag of de Verenigde Staten worden geleid door een “slimme” of een “domme” president.

Beperking van militaire oefeningen

Deze opmerkingen volgen op Trumps recente besluit om de omvang van de gezamenlijke militaire oefeningen met Zuid-Korea te beperken. Hij bestempelde deze manoeuvres als duur en provocerend en stelde dat ze een vijandige boodschap naar Pyongyang uitdroegen.

Op Truth Social karakteriseerde de president Noord-Korea als een land dat zich gedurende zijn ambtsperiode zowel respectvol als niet-bedreigend had gedragen.

Internationale waarschuwingen

Deze beweringen sluiten aan bij bredere zorgen over de nucleaire ambities van Pyongyang. In april waarschuwde IAEA-directeur-generaal Rafael Grossi vanuit Seoel dat het vermogen van Noord-Korea om kernwapens te vervaardigen aanzienlijk toeneemt.

Grossi constateerde een sterke toename van de activiteiten bij de reactor in Yongbyon en de bijbehorende opwerkingsfabriek, en schatte dat het land over enkele tientallen kernkoppen beschikt.

De strategische opbouw van Pyongyang

Deze zorgen worden verder bevestigd door berichten in de Noord-Koreaanse staatsmedia in juli, waarin werd gemeld dat het regime vastbesloten is om zowel het aantal als de geavanceerdheid van zijn kernwapens te vergroten. Kim Jong-un heeft deze militaire opbouw gepresenteerd als een noodzaak om echte vrede te waarborgen. Tot op heden heeft Noord-Korea sinds 2006 zes geverifieerde kernproeven uitgevoerd. (lv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!