Key takeaways

• Bedrijven die niet meewerken met de Economische Inspectie, riskeren vanaf volgend jaar boetes tot 400.000 euro.
• Nieuwe regelgeving richt zich op vertragingstactieken van bedrijven die worden gebruikt om economische onderzoeken te belemmeren.
• Overheidsfunctionarissen zullen uitzonderingen toestaan voor bedrijven met geldige redenen.

Vanaf volgend jaar zal de federale overheid strenge financiële sancties opleggen aan bedrijven die niet meewerken met de Economische Inspectie. Volgens Het Nieuwsblad kunnen bedrijven die informatieverzoeken negeren of vastgestelde deadlines tijdens onderzoeken niet halen, te maken krijgen met boetes of dwangsommen tot 400.000 euro.

Hard optreden tegen vertragingstactieken

Rob Beenders (Vooruit), de minister van Consumentenbescherming, legde uit dat hoewel de meeste bedrijven zich aan de regels houden, bepaalde grootschalige internationale ondernemingen het proces regelmatig belemmeren.

Hij merkte op dat deze entiteiten vaak vertragingstactieken toepassen om onderzoeken te hinderen zodra inspecteurs belangrijke aanwijzingen ontdekken. Door verzoeken niet direct af te wijzen, maar in plaats daarvan te kiezen voor langdurige vertragingen, zijn deze bedrijven erin geslaagd de juridische procedures te vertragen, een praktijk die de regering nu wil stoppen.

Bezorgdheid in het bedrijfsleven over evenredigheid

De werkgeversorganisatie Voka heeft echter haar bezorgdheid geuit over de strengheid van deze maatregelen. In een verklaring aan Het Belang van Limburg waarschuwde de organisatie dat dergelijke hoge boetes ingrijpende instrumenten zijn die met de nodige voorzichtigheid moeten worden ingezet.

Voka pleitte voor evenredige sancties. De organisatie drong er bij de autoriteiten op aan onderscheid te maken tussen bedrijven die opzettelijk toezicht ontwijken en bedrijven die met echte administratieve hindernissen kampen of te goeder trouw handelen.

Ruimte voor discretionaire bevoegdheid

In reactie op deze bezorgdheid verduidelijkte minister Beenders dat er nog steeds ruimte voor discretionaire bevoegdheid zal zijn. Sancties zullen niet blindelings worden opgelegd en er zullen uitzonderingen worden gemaakt als een bedrijf een geldige rechtvaardiging kan geven voor het niet halen van een deadline. (lv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!