Key takeaways
- Politieke spanningen rond Amerikaans materieel vertragen de aankoop van Chinook-helikopters voor zware transporttaken.
- Bezorgdheid over strategische afhankelijkheid en ideologische vooroordelen blokkeren essentiële vlootvernieuwingen.
- Nieuwe Airbus-helikopters wachten op hun operationele status terwijl piloten hun opleiding afronden.
De inspanningen van België om zijn luchtbrandbestrijdingscapaciteiten te verbeteren, stuiten op obstakels als gevolg van politieke wrijving over de herkomst van de apparatuur. Minister van Defensie Theo Francken (N-VA) maakte vandaag bekend dat de aanschaf van in de Verenigde Staten geproduceerde Chinook-helikopters wordt vertraagd door een afkeer van Amerikaanse apparatuur.
Bosbranden
Die kwestie is op de voorgrond getreden na kritiek op de ontoereikende reactie van België op grootschalige branden. Het kabinet van de minister merkte op dat er wereldwijd slechts twee helikoptermodellen zijn die de benodigde zware laadcapaciteit voor die taken bieden.
Ideologische verdeeldheid
Hoewel de aankoop van die toestellen al is opgenomen in de nationale Strategische Defensievisie, beweert Francken dat ideologische tegenstand de voortgang blokkeert. Hij stelde op X dat bepaalde politieke groeperingen, met name die aan de linkerkant van het politieke spectrum, een vooringenomen opvatting hebben dat elk product uit de Verenigde Staten inherent gebrekkig is.
‼️Lang stuk, maar lees het toch maar even door.
— Theo Francken (@FranckenTheo) August 17, 2026
De vreselijke veenbrand woedt verder. Niet de eerste, wel de grootste ooit. Intussen wordt er ijverig gezocht naar de schuldigen. ‘De politiek’ heeft daarbij natuurlijk de bonen gevreten. Maar ook de ergernis langs mijn kant is…
Ondertussen heeft coalitiepartner Vooruit zijn bezorgdheid geuit dat een te grote afhankelijkheid van Amerikaanse leveranciers tot een strategische afhankelijkheid zou kunnen leiden.
Vlootmodernisering
In reactie op beweringen dat het land geen brandbestrijdingsvliegtuigen zou hebben, verduidelijkte Francken dat de vloot momenteel wordt gemoderniseerd. België is bezig met de levering van 20 Airbus H145M-helikopters, lichtere modellen die geschikt zijn voor de bestrijding van bosbranden.
Sinds het voorjaar is er elke maand één toestel aangekomen. Die kunnen echter nog niet onmiddellijk worden ingezet, aangezien de piloten hun opleiding nog niet hebben afgerond. Daarnaast wees de minister erop dat het geringe aantal waterbomingen grotendeels te wijten is aan een tekort aan geschikte waterophaalpunten.
(at)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
