Key takeaways

• De Verenigde Staten bevestigen opnieuw hun steun voor de Japanse soevereiniteit over de betwiste Noordelijke Gebieden.
• Het historische bezoek van de Russische president Vladimir Poetin aan de eilanden heeft de diplomatieke betrekkingen tussen Rusland en Japan ernstig onder druk gezet.

De Amerikaanse regering heeft zijn steun voor de territoriale aanspraken van Japan op de betwiste Noordelijke Gebieden opnieuw bevestigd na een historisch bezoek van de Russische president Vladimir Poetin. De Russische president reisde donderdag naar de Habomai-bergketen, Shikotan, Kunashir en Iturup, waarmee hij voor het eerst in meer dan 25 jaar deze gebieden bezocht. Terwijl Rusland deze eilanden beheert als onderdeel van de regio Sachalin, blijft Tokio volhouden dat ze aan Japan toebehoren.

Amerikaanse steun

De Amerikaanse ambassadeur in Japan, George Glass, sprak via sociale media de steun van Washington voor Japan uit. Hij benadrukte dat de Verenigde Staten de Japanse soevereiniteit over de betwiste gebieden blijven erkennen. Volgens Glass bedreigen dergelijke provocerende acties de stabiliteit en vrede in de Indo-Pacific, een gebied waar het partnerschap tussen de VS en Japan belangrijk is voor de regionale welvaart.

Reactie van Tokio

De Japanse regering reageerde krachtig op het bezoek. De Japanse premier Sanae Takaichi stelde dat het internationaal recht en historisch bewijs aantonen dat de eilanden van oudsher Japans grondgebied zijn. Takaichi beschreef de aanwezigheid van de Russische leider daar als een onaanvaardbare belediging voor het Japanse publiek. De regering waarschuwde dan ook dat dit incident het herstel van de diplomatieke betrekkingen tussen de twee landen zou belemmeren. Deze spanning bracht de Japanse minister van Buitenlandse Zaken Toshimitsu Motegi ertoe de Russische ambassadeur, Nikolai Nozdrev, op het matje te roepen om hem een formele berisping te geven.

Ruslands verzet

Moskou verwierp deze klachten echter. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken bestempelde de bezwaren van Tokio als juridisch ongegrond en politiek beledigend, en beschuldigde Japan ervan de geschiedenis te willen herschrijven. Bovendien hield Dmitri Medvedev, vicevoorzitter van de Veiligheidsraad, vol dat de Koerilen-eilanden altijd Russisch zullen blijven. Hij waarschuwde ook voor ernstige gevolgen voor degenen die het daar niet mee eens zijn.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!