Key takeaways
- China zet geavanceerde hypersonische raketten in om de Amerikaanse marine weg te houden van Taiwan.
- Snelle, wendbare wapens vormen een directe bedreiging voor de dominantie van Amerikaanse vliegdekschepen.
De marine van de Verenigde Staten moet rekening houden met een extra gevaar in het geval van een confrontatie rond Taiwan. China heeft namelijk een groeiend arsenaal aan geavanceerde raketsystemen.
Deskundigen suggereren dat Peking zijn antischipwapens diversifieert om ervoor te zorgen dat Amerikaanse en geallieerde vloten ver weg blijven van de westelijke Stille Oceaan. Een belangrijk onderdeel van deze strategie is de inzet van hypersonische raketten. Die verschillen van standaard ballistische projectielen doordat ze tijdens de vlucht van richting kunnen veranderen. Zo zijn ze aanzienlijk moeilijker te volgen en te onderscheppen.
De A2/AD-strategie in de praktijk
Recente bewijzen van deze militaire opbouw zijn onder meer beelden van CCTV waarop te zien is hoe een Type 052D-torpedobootjager een YJ-20 hypersonische raket afvuurt. Dit specifieke wapen is een van de eerste vanaf zee gelanceerde hypersonische systemen die door China in massa worden geproduceerd.
Dergelijke ontwikkelingen staan centraal in de Chinese ‘anti-access/area denial‘ (A2/AD)-strategie, die tot doel heeft de bewegingen van de vijand in de buurt van de Chinese kusten en in de gehele eerste eilandketen – een strategische geografische lijn die zich uitstrekt van Japan tot de Filipijnen en Borneo – te beperken.
Meerlagig verdedigingsnetwerk
Door raketten af te vuren vanaf diverse platforms, waaronder onderzeeërs en oppervlakteschepen, bouwt China een meerlagig verdedigingsnetwerk op. James Holmes van het US Naval War College merkt op dat deze aanpak bedoeld is om Amerikaanse troepen terug te dringen, waardoor het Volksbevrijdingsleger in een lokaal conflict numerieke superioriteit kan bereiken.
Als Amerikaanse versterkingen vertraging oplopen of zich niet snel kunnen aansluiten bij vooruitgeschoven eenheden zoals de Zevende Vloot, zou China kleinere groepen van vijandelijke troepen mogelijk kunnen overweldigen.
Bedreigingen voor de Verenigde Staten
De veerkracht van de Chinese aanvalscapaciteiten wordt verder versterkt door het gebruik van meerdere aanvalsvectoren. Zo kan de YJ-19, een door een scramjet aangedreven raket die sneller dan Mach 5 kan vliegen, worden ingezet via torpedobuizen van onderzeeërs. De diesel-elektrische onderzeeër van het type 039B is naar verluidt het enige niet-nucleaire vaartuig ter wereld dat met deze technologie is uitgerust.
Uiteindelijk vormt de opkomst van deze wendbare, supersnelle wapens een directe bedreiging voor vliegdekschepen, die de hoekstenen vormen van de Amerikaanse maritieme macht. Deze verschuiving in het regionale militaire evenwicht kan de VS en hun bondgenoten ertoe dwingen hun inzetstrategieën te herzien en meer middelen in te zetten voor de bescherming van hun grootste oppervlakteschepen tijdens een toekomstige crisis in Taiwan. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
