Key takeaways
- Transport for London (TfL) heeft vergunning verleend voor de autonome Mustang Mach-E’s van Wayve voor Uber-diensten.
- Geselecteerde passagiers zullen de robotaxi’s vanaf het einde van deze zomer testen.
- Menselijke bestuurders moeten achter het stuur blijven zitten totdat er verdere goedkeuring van de regelgevende instanties is.
Een groep autonome, elektrische Ford Mustang Mach-E’s, ontwikkeld door Wayve, heeft officieel een vergunning voor privévervoer gekregen van Transport for London (TfL). Dankzij die wettelijke goedkeuring kan de zelfrijdende vloot worden geïntegreerd in de Uber-diensten binnen de stad.
Grote publieke belangstelling
Om de belangstelling van het publiek te peilen, had Uber eerder een wachtlijst geopend, waarvoor zich 100.000 mensen hadden aangemeld. Een selectie van die personen zal vanaf het einde van deze zomer worden uitgenodigd om de robotaxi’s te testen, als voorbereidende fase voordat de dienst voor het grote publiek wordt opengesteld.
Veiligheid voorop
Tijdens die eerste uitrol blijft er een menselijke bestuurder op de bestuurdersstoel zitten om indien nodig in te grijpen, zodat de veiligheid van de technologie grondig wordt getoetst.
Volgens Sarah Gates, vicepresident voor wereldwijde zaken en kwaliteitsborging bij Wayve, is die vergunningsfase een cruciale stap om de inwoners van Londen kennis te laten maken met zelfrijdend vervoer, wat belooft te zorgen voor stillere, groenere en veiligere stadswegen.
Mijlpaal voor Britse technologie
Annie Duvnjak, wereldwijd hoofd autonome mobiliteit bij Uber, beschreef de vergunningverlening als een belangrijke mijlpaal bij het introduceren van in het Verenigd Koninkrijkontwikkelde autonome technologie in de hoofdstad, waarbij ze wees op de grote enthousiasme onder de lokale bewoners.
Regelgevend toezicht
Transport for London benadrukte dat de veiligheid van passagiers hun voornaamste zorg is, en verklaarde dat alle nieuwe voertuigen met een vergunning moeten bijdragen aan de doelstelling van de stad om tegen 2041 een einde te maken aan alle verkeersdoden en ernstige verwondingen. Na een beoordeling door deskundigen werd vastgesteld dat de aanpassingen aan de Mustangs, waaronder de installatie van zes camera’s, veilig zijn voor passagiers.
Volgens de huidige regelgeving moet een bevoegde bestuurder achter het stuur blijven zitten en de volledige verantwoordelijkheid voor het voertuig behouden. Om de overstap naar volledig zelfrijdende activiteiten te kunnen maken, moeten Uber en Wayve aanvullende toestemming verkrijgen van het Driver and Vehicle Standards Agency.
Wereldwijde ambities van Wayve
Wayve, in 2017 opgericht door twee promovendi van de Universiteit van Cambridge, maakt van Londen de eerste wereldstad waar de technologie van het bedrijf wordt ingezet voor commercieel vervoer. Naast de samenwerking met Uber werkt het bedrijf ook samen met grote automerken zoals Stellantis en Nissan om autonome systemen in personenauto’s te integreren.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
