Key takeaways
- Samsung en SK Hynix testen Chinese halfgeleiderapparatuur als mogelijke oplossing voor de beperkingen op de export van Amerikaanse technologie.
- De Amerikaanse exportbeperkingen versnellen onbedoeld de wereldwijde acceptatie van Chinese technologie.
- Lokale leveranciers behalen een cruciaal concurrentievoordeel door lagere kosten en bewezen prestaties.
Om de risico’s in verband met de steeds strengere Amerikaanse handelsbeperkingen te beperken, zouden Samsung Electronics en SK Hynix naar verluidt halfgeleiderproductieapparatuur van het Chinese bedrijf Advanced Micro-Fabrication Equipment (AMEC) evalueren. Dat meldt Reuters. Volgens bronnen uit de sector zijn de twee Zuid-Koreaanse giganten ongeveer twee jaar geleden begonnen met het testen van de etsmachines van AMEC.
Het onbedoelde gevolg van Amerikaanse exportbeperkingen
De huidige situatie legt een tegenstrijdigheid in het Amerikaanse beleid bloot. Terwijl Washington de technologische vooruitgang van China wil afremmen, dwingen de exportbeperkingen onbedoeld buitenlandse bedrijven ertoe om lokale Chinese alternatieven te gebruiken.
Hoewel de Zuid-Koreaanse bedrijven zich nog niet hebben vastgelegd op een grootschalige invoering, bieden die proeven AMEC een cruciale kans om door wereldwijde marktleiders te worden erkend.
Op zoek naar een vangnet tijdens geopolitieke instabiliteit
De geopolitieke spanning vloeit voort uit het wisselvallige beleid van het Amerikaanse Ministerie van Handel. Hoewel de bedrijven in 2023 aanvankelijk werden aangemerkt als “gevalideerde eindgebruikers” om de invoer van apparatuur te vereenvoudigen, werd die status later ingetrokken.
Hoewel er voor 2026 jaarlijkse vergunningen zijn verleend, vrezen Samsung en SK Hynix dat toekomstige sancties het onderhoud, de reparatie of de vervanging van bestaande westerse machines zouden kunnen blokkeren. Daarom verkennen ze Chinese leveranciers, niet noodzakelijkerwijs om hun aanwezigheid in China uit te breiden, maar als vangnet om ervoor te zorgen dat hun huidige productielijnen in steden als Xi’an, Dalian en Wuxi operationeel blijven.
Opkomst van concurrerende Chinese alternatieven
Voor AMEC en andere binnenlandse Chinese leveranciers zou het veroveren van een positie in die fabrieken een belangrijke commerciële overwinning betekenen. Hoewel China nog steeds worstelt met geavanceerde lithografie, is het land steeds concurrerender geworden op het gebied van reiniging, depositie en etsen. Die lokale apparatuur is vaak 20 procent tot 30 procent goedkoper dan die van gevestigde westerse leveranciers.
Bovendien heeft het feit dat AMEC-apparatuur al wordt gebruikt door bedrijven als Yangtze Memory Technologies de Koreaanse bedrijven voldoende vertrouwen gegeven om te beginnen met testen.
Risico’s voor dominante positie van westerse industrie
Die verschuiving zou de langetermijndominantie van marktleiders zoals Lam Research, KLA en Applied Materials kunnen bedreigen, die allemaal voor een aanzienlijk deel van hun omzet sterk afhankelijk zijn van de Chinese markt.
Desondanks hebben Chinese bedrijven nog steeds te maken met obstakels, waaronder beperkte servicenetwerken, risico’s op het gebied van intellectueel eigendom en diplomatieke druk vanuit de Verenigde Staten. Het is ook onwaarschijnlijk dat die apparatuur in Zuid-Koreaanse fabrieken zou worden gebruikt.
Wil je meer technieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Tech Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
