Key takeaways

• De FIFA heeft het ‘FIFA Forward Enterprise’-plan geschrapt na wereldwijde tegenstand.
• De UEFA dreigde met een totale boycot van competities om privé-eigendom tegen te houden.
• Interne onrust en leiderschapscrises hebben voorzitter Gianni Infantino ondermijnd.

Na hevig verzet van de wereldwijde voetbalgemeenschap heeft de wereldvoetbalbond FIFA een omstreden initiatief geschrapt dat particulieren in staat zou hebben gesteld aandelen te kopen in haar belangrijkste toernooien. Voorzitter Gianni Infantino bevestigde de annulering en merkte op dat het plan had geleid tot aanzienlijke versnippering binnen de sport. Die versnippering is strijd met de doelstelling van de organisatie om eenheid en verbetering te bevorderen.

FFE

Het initiatief, dat eind juli werd geïntroduceerd, was gericht op de oprichting van een commerciële dochteronderneming met de naam FIFA Forward Enterprise (FFE). Deze entiteit was bedoeld om evenementen en wereldkampioenschappen te beheren. Externe investeerders werden uitgenodigd om minderheidsbelangen te nemen om te profiteren van de enorme marktwaarde van de sport. De FIFA schatte dat deze stap maar liefst 4,2 miljard dollar (3,6 miljard euro) had kunnen opleveren, op basis van een bedrijfswaardering van 20 miljard dollar (17,3 miljard euro).

Wereldwijde verontwaardiging

Het voorstel leidde echter tot wijdverbreide verontwaardiging. Critici voerden aan dat de FIFA probeerde de sport te commercialiseren. De Europese voetbaldbond UEFA en haar 55 lidstaten namen een harde houding aan en dreigden alle FIFA-competities te boycotten. Tenzij het plan volledig zou worden ingetrokken en er garanties zouden worden gegeven dat de voetbalbond nooit zou worden opengesteld voor particulier eigendom. Ook de Noord-Amerikaanse voetbalbond CONCACAF verwierp het project en eiste beter bestuur en meer transparantie.

Leiderschapscrisis en interne onenigheid

De controverse heeft het leiderschap van Infantino ernstig ondermijnd, wat heeft geleid tot het vertrek van senior adviseur Carlos Cordeiro. Kevin Lamour, de chief operating officer van de FIFA, vergrootte de interne onrust nog door het project te bekritiseren als de gril van één persoon. Hij spoorde de voetbalbestuurders aan om ethische besluitvorming voorrang te geven boven dergelijke projecten. Deze onrust komt op een moment dat de voorzitter al onder de loep wordt genomen met betrekking tot de organisatie van het WK 2026, met name wat betreft disciplinaire beslissingen met betrekking tot spelers. (ev)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!