Key takeaways

• China heeft de financiering voor groene energie via het Belt and Road Initiative (BRI) begin 2026 opgevoerd tot 20,1 miljard dollar (17,6 miljard euro).
• Particuliere ondernemingen zijn nu de drijvende kracht achter BRI-projecten dankzij de commerciële haalbaarheid ervan.
• De wereldwijde vraag naar AI-infrastructuur en de schommelingen op de fossiele energiemarkt versnellen de investeringen in nieuwe energieprojecten.

China heeft zijn investeringen in duurzame energie via het Belt and Road Initiative (BRI) fors opgedreven. Dat meldt The Financial Times. De stijgende wereldwijde vraag naar betaalbare alternatieven voor fossiele brandstoffen speelt daarin een belangrijke rol. Ook de onzekerheid op de energiemarkt door het conflict tussen de VS en Iran draagt bij aan de verschuiving.

In de eerste zes maanden van 2026 bereikte de financiering van groene energie in het kader van het Belt and Road Initiative (BRI) een ongekend bedrag van 20,1 miljard dollar (17,6 miljard euro), waarmee de totale uitgaven van het voorgaande jaar werden overtroffen. Dit bedrag bestaat uit 11,8 miljard dollar (10,3 miljard euro) voor de aanleg van infrastructuur en 8,3 miljard dollar (7,3 miljard euro) aan directe investeringen.

Hernieuwbare energie trekt Chinees kapitaal aan

Uit onderzoek van het Green Finance & Development Center in Shanghai en de Universiteit van Queensland blijkt dat de economische aantrekkingskracht van hernieuwbare energiebronnen Chinees kapitaal blijft aantrekken, ondanks de aanhoudende handelsspanningen.

Christoph Nedopil Wang, specialist op het gebied van Chinese financiën en energie, suggereert dat landen die met China samenwerken nu stabiliteit kunnen vinden in de energieprijzen, waardoor ze worden beschermd tegen de volatiliteit die wordt veroorzaakt door de oorlog in Iran.

Integratie van AI

Ook de reikwijdte van het BRI is toegenomen: de totale waarde van de transacties bereikte in de eerste helft van 2026 een piek van 126,3 miljard dollar (111 miljard euro), vergeleken met 123,3 miljard dollar (108,4 miljard euro) in dezelfde periode in 2025. Terwijl 76,5 miljard dollar (67,2 miljard euro) naar de bouw ging en 49,8 miljard dollar (43,8 miljard euro) naar investeringen, nam ook de financiering voor de mijnbouw-, technologie- en productiesectoren toe.

Een belangrijke motor achter die groei is de wereldwijde vraag naar infrastructuur voor AI. Landen investeren massaal in datacenters en elektriciteitsnetwerken. Tegelijkertijd maken de hoge olie en gasprijzen alternatieven aantrekkelijker.

Particuliere bedrijven nemen grotere rol op

Een opvallende verschuiving in de uitvoering van het BRI is de overgang van door de staat geleide projecten naar particuliere ondernemingen. De deelname van de particuliere sector steeg begin 2026 tot 48 procent, een spectaculaire stijging ten opzichte van slechts 13 procent in 2022.

Li Shuo van het Asia Society Policy Institute merkt op dat deze investeringen nu meer worden ingegeven door commerciële haalbaarheid en het mondiale concurrentievermogen van Chinese schone technologie dan door overheidsopdrachten.

Geopolitieke invloed

Hoewel het BRI voor president Xi Jinping een belangrijk instrument blijft om de economische invloed van China uit te breiden – met inbegrip van zijn recente inspanningen om een wereldwijde AI-coalitie te leiden – stuit het initiatief nog steeds op weerstand.

Het initiatief blijft echter kritiek oproepen. Tegenstanders wijzen op een gebrek aan transparantie bij leningen en waarschuwen voor schuldenlasten die ontwikkelingslanden moeilijk kunnen dragen. Desondanks blijft de belangstelling groot in Afrika, waar de Chinese investeringen het afgelopen jaar bijna verdrievoudigd zijn tot 33,5 miljard dollar (29,4 miljard euro).

Regionale verschillen

Daarentegen zijn de investeringen in andere regio’s tot stilstand gekomen. Er werden geen nieuwe projecten gemeld in Rusland of Pakistan. In Rusland wordt de overgang naar particuliere commerciële overeenkomsten belemmerd door de nasleep van de invasie van Oekraïne. Ondertussen lijkt de focus van Pakistan te verschuiven naar de Verenigde Staten, wat samenvalt met een stabielere relatie tussen China en India. (lv)

Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!