Key takeaways

• Sergio Furnari verloor 100.000 dollar (87.000 euro) bij het maken van een speculatief monument voor Charlie Kirk.
• De reactie van het publiek en mislukte crowdfundingpogingen hebben de financiële gok van de kunstenaar verpest.
• Dit polariserende standbeeld zal zijn debuut maken op Times Square om wanhopig geld in te zamelen.

Sergio Furnari, een in New York gevestigde Italiaanse beeldhouwer, kampt met aanzienlijke financiële verliezen nadat hij 100.000 dollar (87.000 euro) van zijn eigen geld had geïnvesteerd in een levensgroot monument voor de overleden extreemrechtse activist Charlie Kirk.

Furnari’s ambitie was om miljoenen aan inkomsten te genereren, maar in plaats daarvan kreeg hij te maken met een gebrek aan kopers en een golf van vijandige berichten van mensen die dreigden het kunstwerk te beschadigen. Tot overmaat van ramp brak de kunstenaar zijn voet na een ongeluk in zijn atelier terwijl hij het werk afrondde.

Polariserend onderwerp

De persoon die het onderwerp van het beeld vormt, Charlie Kirk, was een polariserende figuur die bekend stond als leider van Turning Point USA en vanwege het verspreiden van opruiende, racistisch getinte retoriek.

Hoewel hij enorme invloed had binnen de MAGA-gemeenschappen, maakten zijn opvattingen hem tot een impopulaire figuur in de diverse en liberale omgeving van New York. Furnari gaf toe dat hij Kirk persoonlijk niet bewonderde, waarbij hij met name zijn standpunten over Palestina als irrationeel bestempelde.

Artistieke ambitie versus commerciële speculatie

Ondanks dit gebrek aan persoonlijke overeenstemming beweerde Furnari dat het project een uiting van vrijheid van meningsuiting en een eerbetoon aan de democratie was, waarbij hij zijn drijfveren vergeleek met de legendarische werken van Leonardo da Vinci en Michelangelo.

Hij suggereerde ook dat het kunstwerk bedoeld was om de nagedachtenis van Kirk te eren en zijn weduwe te steunen. Het is echter duidelijk dat het project grotendeels een speculatieve zakelijke onderneming was. Furnari verwachtte dat vermogende donateurs de dure materialen en arbeid zouden financieren, maar die steun kwam nooit tot stand.

Mislukte crowdfundingpogingen

In een laatste poging om zijn kosten terug te verdienen, lanceerde Furnari een crowdfundingcampagne met als doel 150.000 dollar (131.000 euro) op te halen om een tournee voor het standbeeld te financieren.

Deze poging is grotendeels mislukt en leverde slechts 1.400 dollar (1.225 euro) op. De kunstenaar uitte zijn diepe frustratie en ongeloof over de onwil van het publiek om financiële steun te verlenen, en omschreef het gebrek aan vrijgevigheid als “walgelijk“.

Plannen voor een openbaar debuut

Ondanks de financiële ondergang en de negatieve reacties blijft Furnari volhouden dat het monument “gezegend“ is in plaats van vervloekt. Hij is van plan het beeld op 10 september op Times Square tentoon te stellen ter gelegenheid van de sterfdag van Kirk, in de hoop dat de publiciteit eindelijk de financiering zal aantrekken waarnaar hij op zoek is.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!