Key takeaways

• President Donald Trump heeft “geheime inlichtingen” openbaar gemaakt om de legitimiteit van de verkiezingen van 2020 aan te vechten.
• Officiële rapporten spreken die beweringen tegen en ontkennen dat er sprake is geweest van succesvolle buitenlandse manipulatie van de verkiezingsuitslag.
• Nieuwe wetgevingsinitiatieven voor federale controle op de verkiezingen dreigen de toegang van legale kiezers tot het stemproces te beperken.

Tijdens een televisietoespraak tot het publiek heeft president Donald Trump “geheime inlichtingen” vrijgegeven die volgens hem bewijzen dat China zich heeft gemengd in de Amerikaanse verkiezingen. Die stap dient om zijn voortdurende betwisting van de legitimiteit van de verkiezingsuitslag van 2020 nieuw leven in te blazen, hoewel officiële inlichtingenrapporten aangeven dat Peking tijdens die verkiezingscyclus geen stemmen heeft gemanipuleerd.

Inlichtingenrapport weerspreekt beschuldigingen

De president beweerde dat gevoelige gegevens door de inlichtingendiensten waren achtergehouden, waarbij hij specifiek verwees naar de illegale verwerving van 220 miljoen kiezersgegevens door China.

Die beweringen zijn echter in tegenspraak met een niet-geheim rapport uit 2021 – onder toezicht van de toenmalige inlichtingenchef John Ratcliffe – waarin werd gesteld dat er geen bewijs was dat een buitenlandse entiteit erin geslaagd was technische aspecten van de verkiezingen van 2020 te wijzigen, waaronder de stembiljetten of de registratieprocessen.

Tegenstrijdigheden in vrijgegeven documenten

Bovendien ondersteunden de door Trump vrijgegeven documenten zijn beweringen niet altijd. Een deel van het vrijgegeven materiaal had geen verband met de Amerikaanse infrastructuur. Zo ging één CIA-dossier over de verkiezingen in Venezuela. Andere documenten suggereerden dat het manipuleren van stemtotalen op een schaal die groot genoeg is om de uitslag te beïnvloeden uiterst moeilijk zou zijn, en in één CIA-rapport werd opgemerkt dat China zich weliswaar richtte op de campagne van Biden, maar geen intentie toonde om de uitslag van de verkiezingen heimelijk te beïnvloeden.

Druk voor federale controle op verkiezingen

De drang naar “veiligheid” valt samen met Trumps inspanningen om de federale controle over verkiezingen te vergroten, die traditioneel door de afzonderlijke staten worden beheerd. Hij heeft gepleit voor de SAVE America Act, een wetsvoorstel dat foto-identificatie en verificatie van het staatsburgerschap voor kiezers verplicht stelt.

Terwijl Trump stelt dat die maatregelen noodzakelijk zijn, beweren critici en stemrechtgroeperingen dat dergelijke wetten legale kiezers zouden ontmoedigen, aangezien gedocumenteerde gevallen van fraude minimaal zijn.

Politieke reacties

De (politieke) gevolgen zijn aanzienlijk. Verschillende grote nieuwsnetwerken (zoals CNN) weigerden de toespraak op hun belangrijkste platforms uit te zenden, en Democratische wetgevers, waaronder senator Mark Warner, deden de beweringen af als ongegrond.

Ondertussen hebben sommige Republikeinse leiders de wens uitgesproken dat de regering de aandacht afwendt van de verkiezingen van 2020 en zich in plaats daarvan richt op de huidige economische druk, zoals de hoge kosten van levensonderhoud.

Diplomatieke spanningen met Peking

Op diplomatiek vlak dreigen de beschuldigingen de zich stabiliserende relatie tussen de Verenigde Staten en China te schaden, vooral nu Trump een ontmoeting met president Xi Jinping nastreeft om de handel te bespreken.

In reactie op de beschuldigingen ontkende een woordvoerder van de Chinese ambassade ten stelligste dat China zich ooit heeft gemengd in het Amerikaanse presidentsverkiezingsproces.

Vooruitzichten tussentijdse verkiezingen

Nu de tussentijdse verkiezingen naderen, worden de Republikeinen geconfronteerd met een uitdagende situatie die wordt gekenmerkt door lage populariteitscijfers en ontevredenheid onder het publiek over energieprijzen en buitenlandse conflicten.

De Democraten, die slechts enkele zetels nodig hebben om de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden te veroveren, hebben gewaarschuwd dat de regering mogelijk zal proberen de komende verkiezingen in november te beïnvloeden om een eerlijke nederlaag te voorkomen.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!