Key takeaways

• Project Nightfall geeft het Verenigd Koninkrijk opnieuw een ballistische raket en zorgt voor ondersteuning van Oekraïne.
• Herziene technische specificaties versnellen de levering door te mikken op een bereik van 500 kilometer.
• Dit initiatief vermindert de Europese afhankelijkheid van Amerikaanse militaire uitrusting.

Het Verenigd Koninkrijk werkt aan de productie van zijn eerste ballistische raket in meer dan vijftig jaar via een initiatief dat bekendstaat als Project Nightfall. Dit initiatief is bedoeld om Oekraïne van cruciale wapens te voorzien en tegelijkertijd de afhankelijkheid van het Europese continent van militair materieel uit de Verenigde Staten te verminderen.

Bereik van 500 kilometer

Om de levering van deze wapens tegen 2027 te versnellen, heeft het ministerie van Defensie de technische vereisten aangepast op basis van input uit de industrie. Terwijl de oorspronkelijke doelstellingen een bereik van 600 kilometer en een springkop van 300 kilogram tegen een lagere prijs voor ogen hadden, richten de herziene specificaties zich nu op een bereik van 500 kilometer en een kernkop van 200 kilogram, met maximale kosten per eenheid van 800.000 pond (945.000 euro).

Deze aanpassingen zijn bedoeld om de gebruikelijke ontwikkelingscyclus van tien jaar voor dergelijke raketten te omzeilen.

Productie

De raketten moeten geschikt zijn voor diverse draagraketten en moeten kunnen functioneren ondanks elektromagnetische storingen. Bovendien moet het productieproces worden gestroomlijnd om 10 systemen per maand te kunnen produceren, waarbij de gevolgen van buitenlandse exportbeperkingen tot een minimum moeten worden beperkt.

Hoewel de voorlopige contracten twee maanden vertraging opliepen, staan de testvluchten gepland om binnen het komende jaar van start te gaan.

Oekraïne

Premier Keir Starmer heeft benadrukt dat het Verenigd Koninkrijk zich inzet voor de blijvende veiligheid en het succes van Oekraïne door te investeren in geavanceerde gevechtstechnologie. Dit initiatief sluit aan bij bredere Europese strategieën om de levering van geavanceerde wapens te versnellen, waardoor Oekraïense troepen strategische Russische doelen effectiever kunnen aanvallen.

Naast Project Nightfall test het Verenigd Koninkrijk momenteel betaalbare kruisraketten met een groot bereik in het kader van Project Brakestop, dat eind 2024 van start ging. Tegelijkertijd werkt een groep Europese landen samen aan de ontwikkeling van een antiballistisch raketsysteem dat bedoeld is om de Amerikaanse Patriot-batterijen aan te vullen of te vervangen. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!