Key takeaways
- Het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie hebben gezamenlijke sancties opgelegd aan door de Russische staat gesteunde cyberactoren om hun netwerken te ontmantelen.
- De betrokken functionarissen en entiteiten krijgen sancties opgelegd voor het saboteren van kritieke infrastructuur en het verspreiden van desinformatie.
- De maatregelen richten zich op de criminele netwerken die de wereldwijde hybride oorlogsvoering van Rusland aanwakkeren.
In een gecoördineerde inspanning om digitale agressie te bestrijden hebben het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie hun eerste gezamenlijke sanctiepakket tegen Russische cybernetwerken ingevoerd. Die stap is erop gericht de door de staat gesteunde pogingen om instabiliteit en sociale versnippering in heel Europa te veroorzaken, te ontmantelen.
Door de band tussen het Kremlin en diverse criminele tussenpersonen bloot te leggen, willen de bondgenoten duidelijk maken dat Rusland verantwoordelijk zal worden gehouden voor zijn kwaadaardige hybride operaties.
Gericht op GRU-functionarissen en sabotagepogingen
De huidige harde aanpak richt zich op 24 specifieke entiteiten en personen, waaronder hooggeplaatste GRU-functionarissen zoals Ivan Senin, Ivan Kasyanenko en Vyacheslav Stafeyev. Die leiders zijn betrokken geweest bij het aansturen van hybride dreigingen en het toezicht op GRU-eenheid 29155, die samenwerkte met bedrijven als IMPULS om technische specialisten te werven bij Russische academische instellingen.
Bovendien hebben het VK en de EU het Russische FSB-centrum 16 formeel verantwoordelijk gesteld voor een mislukte poging tot sabotage van de Poolse energie-infrastructuur, een daad die ertoe had kunnen leiden dat een half miljoen mensen in de winter zonder stroom zouden komen te zitten.
Bestrijding van malware en desinformatiecampagnes
Naast aanvallen op de infrastructuur richten de sancties zich ook op het gebruik van gespecialiseerde malware en desinformatiecampagnes. Het Verenigd Koninkrijk richt zich op degenen die verantwoordelijk zijn voor ‘Lumma Stealer’, een tool die wordt gebruikt om op grote schaal gevoelige gegevens te verzamelen. Die software is ingezet voor wereldwijde spionage om Russische belangen te behartigen. Het National Crime Agency meldt alleen al in het afgelopen halfjaar meer dan 2.100 slachtoffers in Groot-Brittannië.
Daarnaast zijn tien personen die banden hebben met Rybar LLC – een door de staat gefinancierde mediaorganisatie – gesanctioneerd voor het manipuleren van verkiezingen in Armenië en Moldavië en het verspreiden van misleidende propaganda over de oorlog in Oekraïne.
Hybride oorlogsvoering
Minister van Buitenlandse Zaken Yvette Cooper benadrukte dat de maatregelen de kern raken van de criminele ecosystemen die de Russische vijandigheid in de hand werken. Zij verklaarde dat het Verenigd Koninkrijk en zijn partners standvastig zullen blijven in hun steun aan Oekraïne en hun verdediging tegen de hybride oorlogsvoering van het Kremlin zullen blijven versterken.
Tot op heden heeft de Britse regering sancties opgelegd aan meer dan 3.400 doelwitten die banden hebben met de Russische oorlogsmachine, en heeft zij toegezegd door te gaan met het dwarsbomen van degenen die democratische principes ondermijnen door middel van leugens en cybercriminaliteit.
(at)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
