Key takeaways

• Volkswagen gaat zijn modellengamma halveren om de operationele kosten drastisch te verlagen.
• Mogelijke sluitingen van fabrieken en het schrappen van 100.000 banen vormen een bedreiging voor de werkgelegenheid.
• Digitale transformatie en de integratie van AI moeten de krimpende winstmarges weer op peil brengen.

In een poging om levensvatbaar te blijven binnen een volatiele wereldwijde automarkt heeft Volkswagen een uitgebreid strategisch vierjarenplan geïntroduceerd. Het initiatief richt zich op het stroomlijnen van de bedrijfsvoering en het vergroten van het concurrentievermogen door de complexiteit van het productaanbod aanzienlijk te verminderen. Concreet is het bedrijf van plan om zijn modellengamma tegen 2030 met de helft te verminderen en het aantal voertuigvarianten met maximaal 75 procent te verminderen om de uitgaven te minimaliseren.

Omgaan met wereldwijde tegenwind

De maatregelen komen op een moment dat de Duitse autogigant te maken heeft met ernstige tegenwind, waaronder agressieve concurrentie op de Chinese markt, krimpende marges op elektrische auto’s en de gevolgen van invoerheffingen vanuit de Verenigde Staten.

CEO Oliver Blume merkte op dat het internationale klimaat het afgelopen jaar is verslechterd als gevolg van regelgevende druk, geopolitieke instabiliteit en stijgende operationele kosten. Om dat tegen te gaan, is het bedrijf van plan zijn jaarlijkse productiecapaciteit te verlagen tot ongeveer negen miljoen eenheden, een aanzienlijke daling ten opzichte van de 12 miljoen eenheden die vóór de pandemie werden geproduceerd.

Mogelijke sluitingen van vestigingen

Hoewel de officiële strategie de nadruk legt op regionale productoptimalisatie en bedrijfsvereenvoudiging, laat die aanzienlijke onduidelijkheid bestaan over personeel en infrastructuur. Uit berichten blijkt dat het bedrijf mogelijk overweegt vier Duitse vestigingen te sluiten – met name de Audi-vestiging in Neckarsulm en de Volkswagen-fabrieken in Zwickau, Emden en Hannover.

Bovendien bestaat de vrees dat wereldwijd tot 100.000 banen zouden kunnen verdwijnen, wat neerkomt op meer dan 15 procent van het totale personeelsbestand. Dergelijke maatregelen zouden veel verder gaan dan eerdere afspraken met de vakbonden.

Toenemende onrust onder het personeel

Het vooruitzicht van deze ingrijpende bezuinigingen heeft al tot onrust geleid. IG Metall coördineerde protesten op ongeveer 20 locaties bij de verschillende merken van de groep, waaronder Porsche, Audi en MAN, waarbij demonstranten zich verzamelden voor het hoofdkantoor in Wolfsburg. Vakbondsleiders waarschuwden dat het management een ernstige confrontatie met het personeel uitlokt.

Digitale transformatie

Financieel staat het bedrijf onder druk, met een daling van de nettowinst met 28 procent tot 1,56 miljard euro en een lichte terugval in de omzet tijdens het kwartaal dat eindigde in maart 2026. CFO Arno Antlitz stelde dat eerdere bezuinigingsmaatregelen ontoereikend waren voor het huidige economische klimaat, en verklaarde dat de groep nu de overheadkosten agressief moet verlagen en de efficiëntie van de fabrieken moet verbeteren.

Om de productiviteit te verhogen, is het management van plan om AI en digitale diensten te integreren. Volgens Blume zullen de resultaten van de komende jaren bepalen welke fabrikanten overleven en de toekomst van de sector zullen bepalen.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!

(ns)